亞裏士多德曾宣稱太陽是完美無缺的，因此，他的門徒都信奉這一理論，他們也相信天空中隻有7個行星。現在，望遠鏡清楚地證實了這是個錯誤的結論。伽利略是第一個研究太陽黑子並提出闡釋的人，這一發現甚至比發現金星的盈虧現象更重要。伽利略的太陽黑子觀察最重要的結論是，太陽是在它的軸心轉動。通過望遠鏡的觀察明確顯示，太陽黑子是在不同角度看到的。
伽利略需要去羅馬一趟，以獲得教廷的認可。克勒菲神父建議他親自前往拜見教皇和他的主教們，讓他們了解望遠鏡中所觀察到的一切。這種證實不僅是對佛羅倫薩的天文學者，就是對全歐洲天主教國家的科學家們都會有幫助的。他覺得他已從羅馬學院的一些受人尊敬的學者那兒，成功地闡釋過了哥白尼理論的真實性。
這次羅馬之行還有更重要的一層意義存在。伽利略出身天主教世家，從小就是虔誠的天主教徒，他從不曾認同過布魯諾所倡導的反對教會的觀點。有人批評伽利略的理論跟他的信仰有悖，這令伽利略感到很受傷害。伽利略深信，科學與信仰是截然不同的兩回事。他要贏得宗教權威的認可，讓世人都知道他是一個忠貞的天主教徒。
在一個春日裏，伽利略啟程前往羅馬。他此時已經47歲，人到中年，而且患有關節炎。科西莫送了一部馬車給伽利略，供他使用。
終於，伽利略到了羅馬——這世界上最榮耀的城市。伽利略不得不承認，它比威尼斯美，比佛羅倫薩更壯麗。他觀賞著大教堂、皇宮、紀念碑、橋梁、噴泉。倫敦、巴黎、科隆這些小城市怎能和這帝王、教皇的壯偉古堡相比？
伽利略挺起胸膛，想著自己也該為這個美麗的城市貢獻力量。他想起了托勒密，托勒密的地心說曾經主宰學術界，無人敢違逆他。但他的統治已經結束，整個世界將很快接受哥白尼、開普勒和伽利略的學說了。很快地，托勒密就會成為舊日遺跡，就同眼前的這塊石碑一樣。