在全世界，蘇聯的國土麵積最大，耕地麵積第一，按人口平均也名列前茅，但是，蘇聯的糧食供應總是緊張，城市經常得不到充足的糧食和肉類，更讓人發愁的是隔幾年就會發生糧食危機，供應變得很緊張。
糧食問題的原因是什麽？怎麽才能解決？這個難題困擾著許多人。
蘇聯農村遼闊廣大，有很多肥沃的田野，但是農業發展水平相當落後，1924 年的時候，農業總產值隻有工業的1.97%，是個微不足道的小零頭。更讓斯大林惱火的是，在豐收的年頭，糧食反而變得更緊張。
1927 年是個大豐收，糧食卻收購不上來。有些富裕的農民家裏的糧食滿倉滿囤，就是不願意賣。他們抱怨說，政府定下來餘糧征集製強征的糧食太多了，收購價太低了，寧願放在家裏等著賣個好價錢。這一年，收購的糧食還不到上一年的一半。
城市沒有糧食，居民吃不飽飯，是件大事。斯大林認為這是資本主義勢力的嚴重進攻，他親自上陣向各地黨組織發出緊急指示，限期完成糧食收購計劃。3 萬多人的征糧工作隊開到農村，挨家挨戶進行搜查、強製收購。在公路上設立崗哨，對農民運輸的糧食強行攔截，限製甚至取消農村集市。這種“非常措施”雖然解決了當年的困難，以後怎麽辦？
20 年代的蘇聯，集體經濟所占的比重非常小，98% 是個體的小農經濟。
斯大林認為，小農經濟“最沒有保障，最原始，最不發達，生產商品最少”，隻有農業集體化，把個體農民組織起來，統一管理，統一使用拖拉機生產，統一銷售糧食和肉類等各種農產品，就可以徹底解決農業問題，才能振興農業。他說，有了集體農莊，一俄畝的收獲量能達到200 普特或200 普特以上。（1 俄畝等於10929 平方米，1 普特等於16.38 公斤。一俄畝200 普特等於每公頃3 噸，或每畝400 斤。）要知道，在大豐收的1927 年，平均一畝地的糧食產量還不到200 斤，非常落後。