紅一方麵軍在毛澤東的正確指揮下，四渡赤水、巧渡金沙江後，又急行軍穿過彝族群眾居住的大涼山，搶渡大渡河，向川鄂西邊境進軍，準備與紅四方麵軍會師。
1935 年6 月，紅軍在飛奪瀘定橋之後，進入大雪山地區，來到長征途中所遇到的第一座大山——夾金山。
夾金山，地處四川省寶興縣西北、懋功縣（今小金縣）之南，海拔4000 多米，終年白雪覆蓋，鳥獸絕跡。當地老百姓都稱它為“神仙山”，意思是說連神仙也過不去。
看著那高聳雲天、白雪皚皚的大山，英勇的紅軍指戰員們躍躍欲試。
此時，正值盛夏，山腳是酷暑炎炎，山上卻是寒風凜冽。衣著單薄的紅軍戰士們就要向這座尚在沉睡中的“神仙山”挑戰了。
在出發前，毛澤東做了動員：“同誌們，就要翻山了，人們都說這是神仙山，我看也沒有什麽可怕的，任何困難都嚇不倒我們，我們一定能把它踩在腳下。”
在翻山前，毛澤東讓炊事員給每個人熬了碗辣椒湯，說可以抵禦寒冷。
開始登山了，紅軍戰士們喊著口號，唱著歌互相激勵著。
毛澤東和戰士們一樣，隻穿著夾衣和布鞋，拄著一根磨光了頭的棍子走在隊伍的前麵。大家請他上馬，他拒絕了：“讓給女同誌和傷病員騎吧，我自己能走。”說完，拄著拐棍向前走去。路上，他一直在鼓勵身邊的人：“多一個人翻過去，就多一份革命的力量，大家可一定要頂住呀。”
隊伍行至半山腰時，氣溫驟降，腳下的路凍得硬邦邦，木棍著地發出咯咯的響聲。越往上，山勢越陡，積雪越深。毛澤東渾身被雪打濕了，但仍然帶著笑容，一步步地向上爬。
大雪山的天，說變就變，剛才還是晴空萬裏，這會兒已是烏密布，隻聽狂風呼嘯，冰雹夾著雪花劈頭蓋臉地向人們打來，人站不穩，毛澤東連忙讓大家手拉手，互相攙扶著往前走，邊走還說：“大家低著頭走，不要往上看，也不要往下看。拉緊了，千萬撒手啊！”