蔣介石在中原戰場上並沒有撈到太大的好處，於是，便回過來重點進攻陝北解放區，嚷嚷著“打到延安去，活捉毛澤東”。1947年3 月，胡宗南糾集23 萬人的軍隊氣勢洶洶向解放區發動進攻這時陝北的人民解放軍隻有2 萬人。硬拚是不行的，毛澤東決定時放棄延安，緊急疏散在延安的所有黨政機關工作人員和群眾。
延安是中國革命的聖地，毛澤東和黨中央在這裏度過了艱卻美好的十年時光，對這裏的山山水水和老鄉都充滿了深厚的誼，一下子要“拱手”交給敵人，很多人心裏接受不了。這天晚上一位同誌來到毛澤東的窯洞，愁眉苦臉地問道：“主席，一定要散嗎？能不能想辦法保住延安？”毛澤東笑了，點上一根煙說：你的想法不高明，不高明。為什麽要攔他們進延安呢就讓他們進嘛，蔣介石一定是很高興的嘍，該開個慶功會吹牛。不過這是暫時的，他們這是搬起石頭砸自己的腳。安可是座世界名城，也是個沉重的包袱，他要愛背，就讓他好了。以後我們還要讓他背更多的包袱。不去爭那一城一地我們輕裝上陣，打起仗來能更靈活、更主動，到時候，勝利屬於我們的。不過話又說回來了，他可以打到延安來，我也可以打到南京去嘛，這叫來而不往非禮也。
說到這兒，毛澤東自己也大笑起來。
美式轟炸機開始在延安上空盤旋呼嘯，無情的炮彈輪番向這座美麗的小城。曾經有一顆重型炮彈落在毛澤東的窯洞前，把毛澤東桌上的暖水瓶都震碎了，當焦急萬分的警衛員跑進窯洞時，卻看見毛澤東還是一如既往地在辦公，連姿勢都沒變一下。
3 月18 日，人們就要告別延安了。隊伍有條不紊地開始撤離。
不論是孩子還是病人，都像士兵一樣守紀律。一位聯合國的醫生感慨地說，從來沒看到一個首都能這樣有秩序地撤退。