“企業的起伏，在中國有，外國也有，但是最要緊的是無論企業大小，都要有一點核心業務。有核心業務就可以在經濟不好的時候，起到非常大的作用。這點是我個人的經驗。在1950 年我創立長江的時候，隻有5 萬港元，但我非常小心，如履薄冰，‘發展之中不忘穩健，穩健之中不忘發展’，這是我個人的座右銘。”
談到了鹽田港，幾乎人人都會提到李嘉誠。鹽田港責無旁貸地成了和黃布局內地港口的第一顆棋子和最具威力的航空母艦。鹽田港已經成為深圳繁榮昌盛的一個標誌和窗口。搭乘中國經濟步入現代化發展的快車，鹽田國際集裝箱碼頭以非凡的速度、輝煌的成就令世人矚目，成為一顆名副其實的東方明珠。
80 年代開放初年，深圳大鵬灣海岸線上隻有零星點綴的幾個漁民村落。其情形就如同當年英國人踏上九龍半島尖沙咀一樣。見到的除了漁民還是漁民，此外就是零零散散的小鳥若幹隻。
在風平浪靜的每一天，漁民手搖帆舨，出海捕魚，或為自食，或換得零用，一幅與世無爭的旖旎的海上田園風光，那是陶淵明的世界。誰能想到，短短數年就變成了冒險家的樂園，投資者的天堂。
1985 年12 月18 日，由深圳市沙頭角東河實業有限公司、深圳市經濟特區發展有限公司、深圳市航運總公司按4 ∶ 3 ∶ 2 比例合資設立深圳東鵬實業公司注冊資金90 萬元人民幣，同時由市政府劃撥500 萬人民幣作為啟動資金，拉開了建設鹽田港的序幕。
鹽田建港初期，主要遇到十大難題：一是建港資金問題，二是工程立項問題三是港口規劃問題，四是碼頭運作問題，五是船塢運輸問題，六是陸地運輸係統延伸問題，七是貨源問題，八是貨物出口問題，九是人才短缺問題，十是管在資金問題上，作為毗鄰香港的特區，新政策開闊了咿呀學語的深圳人的眼界。經專家論證，建議采用日本政府的特別日元貸款，邀請日本協力基金代表實地考察並獲貸款許可。經有關部門同意，深圳市政府作為貸款人和擔保人，與日方簽訂了貸款合同，獲得長期優惠貸款上百億日元。在立項問題上，深圳市政府和交通部對該項目給予有力支援，報經國家計委批準，鹽田港口工程被列入國家和地方“八五”重點建設項目，碼頭建設邁出了最關鍵的一步。