嶄新的希望
這份速記員的工作對狄更斯的人生具有重要意義，他得到了寶貴的人生經驗。那些經曆最後都被他寫進了小說。
另外，狄更斯也看到了普通百姓在法律麵前遭遇的不平等，他們對法律知之甚少，所以很難受到法律的保護。狄更斯對此深感氣憤，這段經曆促使他甘願終其一生做普通百姓的代言人。
在這之後的50年間，律師行業內部有許多調整，連法律本身也有一些變革，其中的部分功勞應該歸於狄更斯，因為他一直致力於喚醒一般百姓的法律意識和維權觀念，並鼓勵他們爭取自己該享有的權利。
狄更斯在逐漸成長。現在，他開始嚴肅地思考生命的問題，探索什麽是他關心的，什麽是他相信的。他反省、檢討每天的行為，尋找什麽是他該遵守的。他常常與朋友們激烈地爭論，試圖獲得一個滿意的答案，可是好多次他都差點情緒失控，因為他對有意義的生活的渴望是那麽強烈，而朋友們的猶豫、冷漠，實在讓他無法接受。他渴望按照正義的原則做事，癡迷於追求真理的過程，對所有的虛偽、欺詐和挑戰都不屑一顧，甚至難以抑製地想要采取暴力。
一種嶄新的信心和希望正在狄更斯心裏生長。他明白他的專注在同齡的年輕人中難得一見，且備受讚譽。他也了解自己頗有頭腦。不過在認識到自己優點的同時，狄更斯也對自己有點懷疑，他不知道缺乏更深層次的教育是否會成為他前進路上的絆腳石。
狄更斯開始思考自己應該做點什麽，他一刻也沒有忘記自己最初的目標——成為一個有學識、有修養、受人尊重的紳士。首先，他決定學習曆史和文學，不管是英國的還是其他國家的。可是他沒有錢買書，幸運的是，狄更斯這時候已經快滿18歲了，隻要滿18歲，不列顛博物館的閱覽室就可以為他所用。閱覽證在他18歲生日的早晨被送到他手中，這無疑是最好的生日禮物。