重拾學業
傑克終於從漂泊歸返平靜的生活，弗洛拉見到他後徹底改變了以前漠不關心的態度，也收斂了暴躁脾氣，希望能彌補母子之間的隔閡。傑克向弗洛拉說明了他的打算，他要繼續回到學校去念高中準備考大學。此時，他輟學有六年之久，他希望在兩年之內能將那些荒廢的課業補過來。
弗洛拉沒有反對，她還整理了小房間讓傑克居住。傑克在這間僅夠放置一張床、一張書桌和一個書櫃的小房間內，全心全意地實行他的讀書計劃。他每天讀書十幾個小時，有時甚至徹夜不眠。他房間的燈整夜地亮著，甚至讓鄰居們誤以為是他的母親擔憂離家的孩子而整夜睡不著。
傑克進入了奧克蘭中學，他已經19歲了，但班上的同學們最多16歲，而且隻有他身穿長筒褲。在傑克眼中，他們都像是小孩，他覺得自己仿佛置身於幼兒園中。在學校裏，他總穿著破舊的皺巴巴的藍色上衣，很不合身。
長時間的漂泊生活，使傑克的臉粗糙難看，褐色頭發蓬亂異常，像是從不梳理一樣。他還長有蛀牙，隻能靠嚼煙草來減輕痛楚，直到伊莉莎為他買了第一把牙刷，並帶他去牙醫那兒補齊了他的蛀齒，才免除了這種痛苦。
因為生活經曆以及其他原因，傑克對待同學很冷淡，也沒有親近的朋友。其他人也是以嘲笑、抵觸的態度對待他。在學校裏，傑克表現出從未有過的羞怯，每次回答老師的問題時總是用最低的聲音。一下課，他就迅速地跑出教室，取出塞在口袋的便帽戴在頭上，還搖擺著雙臂像是助跑似的。後來，他又用快走代替跑步。
傑克特別注意禮節的學習，他想以優雅的舉止擺脫以往的粗俗。他外出聚會時，唯恐在餐桌上拿錯了刀叉，對有教養的女孩生怕措辭不當。他對於自己在教育和教養方麵的缺乏時時持有警戒之心，但他具有十足的求知熱忱，他深信隻要付出足夠的精神、意誌和毅力，一定能彌補他的缺失。努力果然沒有白費，傑克學業成績優異，英文得了甲等，法文、曆史和平時最差的數學都得了乙。