施韋澤在加賴鬆拘留所遇到許多不幸的人。最可憐的莫過於在俘虜生活中精神上受到嚴重打擊的人。每當晚上吹起收工的喇叭時，人們紛紛返回宿舍，透過牆壁的裂縫觀賞外麵的雪景。遠山任由雪花飄落在它的身上，非常好看。運動場中有幾位俘虜踱著方步走來走去，一副頹唐的樣子。下雨天，大家躑躅在走廊前，或無精打采地倚柱而立。他們大部分都呈現出營養不良的樣子，拘留所中備有暖氣的房間少之又少，許多人因為禁不住寒冷的侵襲而病倒。
過去的身份地位、財富榮耀，如今已成幻影，毫無價值可言，有朝一日從俘虜營中放出去，還不知何去何從呢！運動場的中央，有幾個小孩子在玩戰爭的遊戲，他們由於長期的饑餓，個個麵黃肌瘦，令人憐惜。
所有人都來自不同的行業，有鞋匠、學者、裁縫師、銀行董事長、經理、藝術家、牧師、建築師、工人、商人、傳教士、船員等。所有人也來自不同的種族，有土耳其人、希臘人、巴爾幹人等。
每次在運動場集合點名時，便可看到各種奇怪的事情。在這裏不用翻書本，就可以獲得各類的知識，每位專家都會不厭其煩地向你解說他所通曉的那門學問。無論是建築、穀物的栽培、製粉機、空調的製作法以及其他有關事物都可以在這裏學習到。
他們每天反複地做同樣的事情，生活上單調乏味。有人送給施韋澤太太一塊布料，那些裁縫師知道後，都靠攏過來說：“讓我來為你剪裁好嗎？我很想再拿起針來縫製衣服，當然，一切都是免費為您效勞。”
從未做過農活的人，也會自告奮勇地動手幫忙做農事。隻有船員能忍受這種單調乏味的生活，他們整日無所事事地**來**去，由於過去長年的海上生活，使他們較一般人更能忍受這寂寞的日子。