施韋澤每年要和父親的書房固定打一次交道，就是在聖誕節與新年之間的日子，每當這個日子到來的時候，施韋澤家的孩子都會在吃完早餐後，聽到父親說：“今天要寫信，你們都很喜歡收到聖誕禮物，卻不願意寫感謝信，而且很害怕這件事，我們現在立即去做，不準不高興。”一連幾個小時，都是這種煩人而枯燥的工作。
姐姐和施韋澤以及弟弟、妹妹們一同聚在這令人窒息的書房中，一邊聽父親寫字的沙沙聲，一邊想著正在教堂後麵路上玩雪橇的同伴。他們握筆寫給叔祖父、叔祖母、教父以及其他送給他們禮物的人，最令人頭痛的是這種信的寫法，直到現在，他仍然無法明白，為什麽要寫得那樣囉嗦。
每封信都要分成三個段落，內容千篇一律。先表示感謝，並且聲明這件禮物比其他任何人的禮物都要珍貴；接著將所收到的禮物一一列舉出來；最後恭賀新禧。
內容雖然一樣，收信人卻不相同，所以要分別書寫，累就累在這裏。原本是要寫六七封信，可是到中午連一封信也沒寫好是常有的事。每逢聖誕節與新年期間，施韋澤整個人都陷入憂鬱不安中，食不知味。每一次收到禮物，他當然很高興，但一想到要寫回信，整個人就像被陰影籠罩住，內心不停地跳躍著。他幼稚的心靈上產生的對書房以及感謝信的畏懼，經過一段相當長的時間，仍然無法消除。日後，雖無法避免寫這類的感謝信，他卻始終寫不好，最後隻有以恭賀新禧作為結尾。基於這個原因，每當他收到叔祖父、教父等人寄來的禮物時，總會默念一句“希望不必寫感謝信”。
施韋澤的父親隻有在他們寫感謝信時才顯得威嚴，平時對他們相當放縱，從不輕易責備，但他們卻不會因為父親的溫和而驕縱無禮。
放暑假時，一周內總有兩三次，施韋澤的父親常帶著他們兄弟姐妹到山裏玩。因為常常有與大自然接觸的機會，才使他們長得像野玫瑰般強韌茁壯。