1828年9月9日，托爾斯泰出生在亞斯納亞·博利爾納。
他有三位兄長。大哥叫尼克萊，比他年長六歲。二哥叫西爾涅，大他兩歲。三哥叫德米特烈，大他一歲。他還有一個妹妹，比他小一歲，叫瑪麗亞。
尼克萊是兄弟中最被父母疼愛的一個，他雖然有時喜歡作弄別人，但個性稍帶內向，且很有才華，具有基督徒的溫柔，為人仁慈，心地善良。如果借住在窮人家，他往往會把自己所有的東西毫不吝嗇地施與他們。
尼克萊好像完全繼承了母親的一切，很有口才，想象力也豐富，完全是一流藝術家的作風，而且很喜歡交朋友，但是他後來卻成了高加索一帶的軍人。
西爾涅做事認真，人長得也很英俊，經常麵露微笑，和尼克萊不同的是他不太喜歡與別人交往，是個很少犯錯的謹慎孩子。
德米特烈為人熱情，做事很認真，求學時曾像宗教家般地絕過食，也經常對貧窮的人施以援手。
最小的妹妹瑪麗亞，是一個心地善良的女孩，後來嫁給一位伯爵的親戚，但是婚後生活並不幸福，不久她就離家到修道院當了修女。
托爾斯泰與他的三哥德米特烈，因年齡差比較小，成了很要好的朋友。對於大哥尼克萊，托爾斯泰一直抱著尊敬的態度。而二哥西爾涅一直是托爾斯泰模仿的對象，他豪放不羈的個性，以及在繪畫、音樂方麵的才華，都令托爾斯泰佩服不已。
尼克萊可以說是個名副其實的奇異少年，他長大後也成了一個非凡的人物。他沒有虛榮心，從不關心別人對他的看法，且具有藝術家的氣質；他是個有高度節操的人，也是戲謔而不傷大雅的幽默家，有無窮的想象力以及虔誠的世界觀，但決不自我陶醉。他的想象力非常豐富，可以滔滔不絕地講許多神話和幽靈故事，使人渾然忘我。