首頁 名人傳記叢書:亨利·福特

更上一層樓

為了生產更理想的實用車,亨利召集了所有技術人員潛心研究,威爾斯、查理斯、約瑟夫,以及福特公司全體技術部門的成員都全力以赴。為了借鑒學習多家汽車的優點,福特公司特意買進別家出產的汽車,包括頗受好評的法國雷諾汽車。

亨利一直在工廠三樓的實驗室裏和大家共同奮戰,連續幾年的時間,他們經常不分晝夜地進行研究。亨利總是把自己的設想寫在實驗室的一塊黑板上,查理斯就立刻根據他的構想繪製草圖,進行實驗,如果實驗證實可行的話,便連夜製成設計圖。有時設計圖不夠理想,亨利就盡量鼓勵他們,不使他們氣餒,然後讓他們再試一次,直到成功為止。在研究的過程中,亨利不像受過正規教育的那些技術人員一樣,用三角板、計算尺等工具畫圖,他習慣用直覺來測定金屬的厚度和強度,而且很少發生錯誤。

亨利每天晚上工作到10點甚至11點,除了幫忙做實驗外,他大部分時間都坐在搖椅上思考,翻來覆去地想著研究的情況,有時一坐就是好幾個小時。

經過了眾人的刻苦研究,1908年春天,T型福特車誕生了。這種T型車可謂是由諸多新技術凝聚成的結晶,它更輕便和堅固,這都要歸功於釩鋼和一種經過特殊熱加工的鋼鐵。此外,以磁鐵發電機取代幹電池是T型車的又一個突破,這樣引擎就更不容易著火。而且也不用擔心車體、車台會發生扭曲現象,因為彈簧非常堅固。此外T型車還安裝了固定馬達的裝置,在凹凸不平的路上行駛時不用擔心馬達會發生震動。

傳動裝置被改成了遊星齒輪裝置,所以齒輪不會輕易地鬆脫;駕駛方法也變得很簡單,開車時隻要把方向盤下方的杠杆向右拉,就可使馬達加速,再踩一下踏板,引擎就立刻疾速轉動,帶動汽車飛快地向前進。如果左腳放鬆踏板,把變速擋置於最高速,T型車便會飛奔前進,就像被蜜蜂螫到的野馬一樣。踩一下右邊的踏板,再把手刹車向上拉即可停車;腳踩下中央的踏板就可以讓車後倒了。總而言之,隻要能操作方向盤,就不難駕駛這種T型車了,甚至連十歲小孩也會開。因此,盡管當時有嚴格取締無照駕駛的規定,還是有很多小孩開T型車。