一揮而就傳千古
中國的書法到了王羲之的手中才算達到了登峰造極的地步，王羲之被後人稱為“書聖”，他的書法造詣在中國曆史上是空前絕後的，他與三國時的鍾繇同被稱為“南派”的開山祖師，而他的最著名的代表作《蘭亭集序》不僅使他在當時的書法領域中威名廣播，時至今日，這幅作品也稱得上古今中外書法界的藝術珍品。千餘年來，曆代的書法家、藝術家都一致推崇《蘭亭集序》為行書的始祖，書法界中幾乎無人不學王羲之的字，就算沒有去直接臨摹它，但或多或少也受到它的影響。直到今天，人們臨帖習字仍然脫離不了他的風骨，可見這本《蘭亭集序》在中國書法領域的地位之重了。而有關於王羲之作《蘭亭集序》的故事，在曆史上也常為人津津樂道。
桓溫第二度北伐失敗，王羲之也準備辭官退隱。那年的三月，正是初春時節，會稽一帶天氣晴和、風和日麗，王羲之看到國事日漸混沌不明，自感前途渺茫，心情十分苦悶。他終日枯坐家中，想起自為官以來，國家內憂外患的局麵不但沒有改善，反倒越來越惡化，覺得自己的才能無處施展，報國無門，心情更加惡劣。
一天，王羲之看著窗外的春景，心想：“我再繼續悲愁下去也是徒勞，與其這樣自尋煩惱，不如出外散散心，像這樣美好的景色，要是再邀來一些老朋友聚一聚、喝喝酒、吟吟詩，那該有多好啊！”
想到此處，王羲之馬上攤開紙筆，準備寫邀請函，但是用什麽名目比較合適呢？總不能無緣無故地把客人給拉來吧！想了一想，現在正是初春三月，就用“修禊”的名義吧。中國的古俗，三月上巳，也就是三月裏第一個巳日這一天，人們必須到河畔，用河水洗去自己的罪惡。漸漸地，這一種習俗由宗教儀式演變為春光明媚下男女老幼的郊遊、宴樂。一些達官顯貴們更是要趁此機會聚在一起高談闊論、飲酒賦詩，漸漸地成為一種雅事。後來，人們就以三月初三這一天代替三月上巳，目的是便於記憶。