1917年上半年，鄧肯在大都會劇院表演。那時候她和其他人都相信世界要趨於解放、自由和複興，必須取決於協約國軍隊的勝利，所以鄧肯在每場演出的最後，都以《馬賽曲》作結。這期間，羅恩格林曾為鄧肯舉行一次宴會，一開始先是一頓晚餐，然後再繼續進行舞蹈，最後還有一個精心組織的餐會。在這個宴會上，他送給鄧肯一條非常美麗的鑽石項鏈，鄧肯平常很不喜歡珠寶，而且從來不戴首飾，不過，羅恩格林似乎很高興，因此，鄧肯便允許他將項鏈戴在她的頸子上。將近黎明時，大家都喝了不少香檳，變得很興奮，鄧肯突發奇想要跳探戈。她找了一個年輕的男孩當舞伴。羅恩格林對這件事很憤怒，宴會結束後，他突然不告而別，留下一大堆旅館的賬單和學校的經費讓鄧肯獨自處理。經過多次的求助無門後，鄧肯將那條鑽石項鏈送到當鋪，從此她再也沒有見過它。
夏季末，鄧肯身無分文，流落在紐約，她身邊隻有羅恩格林送的一件銀貂大衣，以及他從一位印度王子手中買來的一顆上等翠玉。鄧肯將這兩件東西賣掉，然後在長灘租了一棟別墅避暑，並且將她的學生全部帶到這裏，等待演出的機會。
這個夏季，鄧肯在別墅中照常款待許多藝術家。別墅裏不時洋溢著歡樂。她們沒有舞房，便在海灘上跳舞。從這件事上，我們可以看出，鄧肯是很沒有理財意識的，她一旦有錢後，就馬上搬到別墅裏，很少考慮以後的事情。
夏日結束後，鄧肯返回紐約，這時候她已是山窮水盡了。好在她接到了一個合約前往加州表演。
從鄧肯第一次背井離鄉，出外奮鬥，到現在已經整整22年沒有再踏入舊金山一步，那種近鄉情怯的心情我們可以想象得到，這裏經曆了1906年的大地震後，市容已經完全改變，鄧肯對眼前的一切都覺得很陌生。