由於許廷佐開辟新航線獲利甚巨，他又集資創辦了“力利”輪船公司，購進多艘輪船，其中有二艘輪船往來於上海——定海——溫州航線，隨後許廷佐又開通了上海——定海——三門灣航線。也就是在這一年，許廷佐發起組建了“三門灣開埠公司”，自任經理，聘請比利時工程師進行設計，擬定了開發三門灣的宏大計劃，包括建築長達10裏的防洪堤，圍塗16萬畝，建設三門港，修建三門到義烏的鐵路，以及三門到寧波、杭州、溫州的公路，同時辦造船廠、機械廠、采礦場、飛機場等等。第一期需資金300萬銀元，他本人以私產抵押，借政斧公債50萬元，準備在三門灣大幹一場。他先建起“益利”碼頭、堆桟、旅館，讓“益利”號輪船往返於上海與三門之間，成為海上熱線。上海商人聞風而至，有百餘家計劃到三門灣來投資，漁鹽、商貿、墾牧等都巳鋪開。
但許廷佐的宏偉計劃，卻險些因為一次意外而中途夭折。
當年秋天，當滿載百貨、機器設備的“益利”號輪船進入南海時，突然被十多隻海盜船包圍，海盜船鳴槍放炮威逼“益利”號停輪，並跳幫上船大肆搶掠。
此時“益利”號上所載的是開發建設三門灣所急需的物資和設備，如果被搶走，勢必會給三門灣開發計劃帶來巨大的損失，甚至造成商家裹足，資金不繼和工程停頓，使三門灣的開發胎死腹中。“益利”號的船員們為了保護船上貨物，和海盜們展開了英勇的戰鬥，但寡不敵眾，死傷多人。正當許廷佐憂急欲死之時，兩艘中國驅逐艦出現在了前方，見到“益利”號遭海盜圍堵，驅逐艦便立時趕了過來。
許廷佐現在回想起他看到艦首高高飄揚的三色“人”字海軍旗時的情景，仍然忍不住淚水橫流。
見到兩艘中國驅逐艦出現，海盜船上的海盜們顧不上已經登上“益利”號的同夥，紛紛駕船奪路而逃，但卻被中國驅逐艦用炮一艘接一艘的擊沉在了海中，跑遠的海盜船也沒能幸免。