兩樓相隔不滿十丈，東西相對，都是門朝南開。鎮江樓在一斜坡平崖之上，地勢較低。樓後本有好些大樹，洪章又添上一圈竹籬，種上好些草花，往前麵看雖是一覽無遺，眼界極寬，邁立開江便橫在腳底，終年波濤澎湃，**。遙望對岸野人山，又高又大，上麵長滿野生林木，做一長條橫在那裏，一片蒼綠，不知裏麵多深多遠。隔江幾處山墟部落也可隱約指點，後麵風景卻被崖石花樹擋住。小江樓地勢較高，偏在它的東側，前麵也有樹林遮蔽，不到近前，隻能看見一點屋脊簷角和飄揚樹梢的一麵酒旗青簾，內裏景物卻看不出。如由小江樓上推窗側顧，西麵酒樓的上層樓房連走廊平台，酒客土娼往來調笑，都曆曆可睹。
二女均是一身整齊清潔的布衣鞋襪，有時頭上包著一塊青布，一到店中便幫乃父看病，偶然做點雜事，幫著洗滌盆碗杯筷，燒雞燙酒，從不端送酒菜。因對麵酒樓中人都聽父親說過，日裏輕不登樓眺望，也無工夫，黃昏日落便各歸去。偶然父女諸人笑飲，回去得晚，也隻在樓前花樹之下觀賞夜來清景，難得到樓上眺望一次，又穿著一身粗布衣服，因此無人注意。洪家打瞧做法事，南洲隻抽空去過一次，本看不起洪章，原是敷衍，樓中又有病人，略到即回，並未在意。二女以前年幼，是兩個貌相相同的小姑娘，近一兩年方始成長，去冬雖隨父行醫，所去都是貧苦人家。
洪章以前原住鎮上，去年春天才開酒店。二女到店中助父看病時，洪章雖然忤逆，誤了乃父性命，身後想博孝名，卻極風光，正辦周年大祭，遠近親友，連平日所結交的各色人等全都下帖請去，連做四十九日法事。僧。道、尼姑，連跳端公的巫師都請了去，亂哄哄湊在一起，鍾鼓饒鈸、笙蕭管弦之聲嘈成一片，不調和的煩音中間還夾著端公吹的牛角號筒和哨子，宛如厲鬼怒嘯，十分刺耳，加上一身花花綠綠的奇裝異服，口中嗚嗚，披頭散發，亂跳亂蹦，說有凶神附體，對麵法台上又念著各種經咒，說些降妖作怪的故事。一麵大放焰口，看得人眼花繚亂，暈頭脹腦，莫明其妙。經聲、人聲、鑼鼓饒鈸之聲，加上此息彼起的厲嘯怪叫，震得人兩耳欲聾，心都要抖。