卻說乾隆帝一部《十全大武功記》才得編纂成功，接著那白蓮教徒又大鬧起來。湖北地方的荊州、枝江、宣都一帶接連失陷；宜昌、長樂許多地方的白蓮教徒，也響應起來。那告急的文書，雪片也似的送進京來。嘉慶帝看了，心中也著了忙。這時福安康已死，和琳也染上了瘴毒，死在苗族地方；將軍明亮，又征苗未回，一時沒有能征慣戰的大將。打聽得白蓮教匪裏麵有三個頭目：一個名劉之協，一個名姚之富，一個是女匪、齊林的妻子王氏，都是十分凶狠。他們趁著湖北官兵征苗未回，便乘勢攻進襄、鄖、荊、宜、施五府，勢焰十分凶猛。那地方上的統兵官，都是和珅的私黨，暗地裏受了和相國的密意，平日把軍情隱匿不報，常常誑奏殺賊數萬，冒功領賞。直到後來，大局糜爛，不可收拾，才到京中去告急。
這種情形，嘉慶帝打聽得明明白白，一麵暗暗地記入和珅罪狀裏，一麵下旨：著兩湖總督畢沅，侍衛舒亮統帶兵隊，剿辦荊門、宜昌一路匪黨；湖北巡撫惠齡，總兵富誌那，剿辦荊州江南一路匪黨；著都統永保，將軍恒瑞，剿辦襄陽一路匪黨；著提督鄂輝，陝甘總督宜綿，剿辦川陽一路匪黨。又調回明亮的征苗兵，防堵川陝一帶。
那班教徒被官兵殺得東奔西逃。後來又有四川教徒王三槐、冷天祿一班都響應起來，把湖北教徒迎進四川去，稱為川教，十分猖獗。官兵聽了他也害怕。那匪禍又從四川蔓延到陝西省。嘉慶帝在宮中，一日數驚，日夜和大臣們商量剿撫的辦法；便是那太上皇，也因為白蓮教的事體，急得他寢食不安。後來方得南充地方一個知縣官，名叫劉清的。恩威並用，把那班白蓮教徒漸漸地收服下來。
但是，太上皇到底是年高的人，吃不得驚嚇，在正月初一這一天，死在乾清宮裏。這邊太上皇一死，便有一班九卿科道，紛紛奏參大學士和珅貪贓枉法、弄權舞弊等種種大逆不道的罪。內中要算監察禦史廣興，吏部給事中王懷祖，參得最是厲害，說和珅有大逆之罪十，有可死之罪十六。真是一字一刀，罵得他體無完膚，嘉慶帝共收到參折六十八扣，勃然大怒，立刻下旨，命成親王、儀親王帶禦林軍去捉拿和珅：怕路上有人劫奪，又派禦前侍衛勇士阿蘭保，沿路保護，把個和珅直拖進刑部大堂。上諭派劉相國、董中堂、八王爺、七駙馬用嚴刑審問。和珅熬刑不過，隻得一一招認。劉相國吩咐釘上鐐銬，收在大牢裏，一麵把審問情形，詳細呈奏上去。