東征高麗成了楊廣生命中最可怕的一場噩夢。
連續兩年，發兵兩百多萬，耗費資財無數，國庫為之一空，天下蕭然，民生凋敝，可換來了什麽呢？除了盜賊成群，烽煙遍地，世家大族離心離德，整個帝國傷痕累累之外，東征高麗沒有給楊廣帶來任何好處。
楊廣陷入了前所未有的糾結之中。
是要從此金盆洗手，坦然承認失敗，把目光和精力轉向剿匪和治理內政？還是要再接再厲，愈挫愈勇，在哪裏失去的就從哪裏找回來？
瘋狂的楊廣最終選擇了後者。
他要整兵再戰——三征高麗！
大業十年（公元614年）二月初三，楊廣詔令百官就三征高麗之事舉行廷議。可是一連三天，隋帝國的朝會大殿上始終鴉雀無聲，文武百官沒有人發出一個字。
朝堂上一片死一般的沉默。
沉默有時候並不代表默許，而是代表無言的反抗。但是，楊廣並不這麽理解。他的理解是：既然你們都不反對，那我就不和你們廢話了。
二月二十日，集結軍隊三征高麗的詔令再度傳遍隋朝天下。
從某種意義上說，這是大隋王朝的死亡通知書。就在這張死亡通知書發出的四年後，曾經繁榮而強大的隋王朝便訇然瓦解、不複存在了。
大業十年三月十四日，楊廣率領三征高麗的大軍向涿郡出發。
士兵們一路上紛紛逃亡。
三月二十五日，楊廣抵達臨渝宮（今河北撫寧縣東），在郊外祭祀黃帝，並斬殺抓回來的逃亡士卒，用他們的鮮血祭祀戰鼓。
然而，士卒大量逃亡的現象依舊屢禁不止。
七月十七日，楊廣終於帶著這支充滿恐懼和抵觸情緒的軍隊到達懷遠（今遼寧遼中縣）。同時，來護兒的水軍渡過渤海，在畢奢城大敗前來迎戰的高麗軍隊，並乘勝渡過鴨綠江，兵鋒直指平壤。