沈文謙隨那衙役來到府衙東北角一處高牆院落之外。那院牆條磚砌起數丈高，下麵一扇窄門，門上雕有狴犴，形如虎頭，猙獰可怖。牢門之外，立著兩個提刀獄卒，見了那衙役，打過招呼，又驗了身份，便引二人入內。
當下便有人登記名姓，搜驗全身。那獄卒見沈文謙麵相窮苦，衣裳殘破不堪，草草摸了幾把，口中咕噥道：“窮書生一個。”推搡著引沈文謙拜了獄神，便衝那衙役皺眉道：“可巧來的不是時候，眼下已經是年根了，咱大牢正是做生意的好時候，如今已無空監了，少不得要和眾人擠在一處，吃些苦頭了。”
那衙役也擰著兩條眉毛道：“你這乾坤爐子，多少人塞不下？”那獄卒笑道：“七八間巴掌大的地方已經關了兩百多號人，你真當我這是太上老君的乾坤爐了。”那衙役搖頭道：“這可不行，常人你胡亂塞個地方也就是了，這人卻要稍加照顧，他是府尊故人的兄弟，是個秀才，如今尚未革除功名。”
那獄卒皺起眉頭，說道：“你說我可沒辦法，地方就這麽大，昨天強塞了兩個蟊賊，今天再塞，恐怕人屎都要給擠出來了。”那衙役擠眉弄眼道：“擠出來不正好讓他們重新塞進胃裏，也省的吃糧食了。”兩人放聲大笑，神態輕謔，言語間直把犯人不當人看。
正此時，周五匆忙趕到。那獄卒衝他打了一躬，客氣道：“什麽風，把五爺您給吹來了？”周五來到近前，先衝沈文謙點點頭，這才囑咐那獄卒道：“這新進的是自家兄弟，將他和大王爺關在一起。”
那獄卒眉頭緊鎖，似是不可置信，問道：“五爺，大王爺的脾氣您不是不知，這麽多年，他老人家一人獨享闊監，別的房間擠死過那麽多人，也沒見什麽時候把人往他老人家那裏塞，您破天荒要把這小子送去，存心是要他老人家再開殺戒。”周五不願與他解釋，沉聲道：“這事我親自與大王爺說，不過幾日功夫便要走的。”那獄卒猶是問道：“這小子恁大的麵子，勞煩您親自安排，還要跟大王爺同監。”