秉心叩問千層真
春風催緣入山門
第二日，清晨，汪宅。
陰霾盡掃雨過天晴天高氣爽，昨夜一場小雨過後，空氣格外清新如洗，花草盛開，彌漫一陣陣清香之氣。
汪信義一身青色儒衫正襟端坐在大廳太師椅上。他緩緩伸手端起香茗呷了一口，看了看散落坐在客廳的冬了顏惜芳夫人以及西席洗濁生。當然還有一個不可缺少應約而來的人，王朝佐！
汪信義：“今天把你們召集過來，是商量一件重要的事情。”
芳夫人道：“巧了，老爺我也有一件事，最近家裏開銷很大，是不是要辭退一些人？”
汪老爺皺眉：“就為這個事麽？”
芳夫人：“是的。”
汪老爺：“現在馬堂之流如狼似虎，我怕咱們這些仆人離開，就會受到馬堂的盤剝，他們會活不下去的。我們先忍一下，盡量減少一些不必要的開支，共渡難關吧。另外還有一件事要商議……”
洗濁生道：“請問老爺，是生意還是家事？”
汪信義：“是家事。”
洗濁生：“那小人告退。”
汪信義：“無妨，我早已視你如親人。不要拘束。冬了，這件事和你有關。所以我想聽一下你的意見。”
冬了睜大一雙好看的眸子，詫異不解。
汪信義道：“雖然我們來到臨清州時日久矣，但是此地對於我們來說，仍是異鄉。因為我們是徽州人。”
冬了吃吃笑道：“前世不修，生在徽州，十三四歲，往外一丟。”
顏惜聞言更是樂不可支花枝亂顫。
洗濁生歎息道：““天下之民，寄命於農，徽民寄命於商。徽俗十三在邑，十七在天下，東翁昔年猶年少，就為生計奔波四方，養家糊口，個中之艱難，你們是無法體會的。”
汪信義：“徽州地當皖、浙、贛三省交界處，重巒疊嶂，煙雲繚繞，看上去固然是溪水清澈，林木蔥籠，卻沒有成片的耕地，人們隻能在山凹之間，艱難地尋找並開墾一些零星的田地，徽人稱之為“薄土”。這些薄土一層一層累積而上，魚鱗般狹小零碎，往往幾十、上百塊田土，還不足一畝。因為山高嶺峻，難以蓄水，十天不下雨，就土地幹裂，莊稼枯死；而一場暴雨之後，又山洪爆發，將糞土禾苗，多日的勞作，衝得**然無存。徽州山多地少，土瘠人稠，素有“七山一水一分田，一分道路加田園”的說法。為了生存，一代代徽州人惟有走出大山，走出徽州，求食於四方。外出經商，已經不僅僅是迫於生計，而成了徽州男人的一種自覺人格，一種人生追求。一般人隻知道“前世不修，生在徽州，十三四歲，往外一丟”，不知道這則諺語的後兩句是：“包袱雨傘，夾起就走”。夾起包袱雨傘，踏上經商的路途，可以說是一種別無選擇，也可以說是一種義無返顧。”