一
驛緣閣。
畢竟鋪子是開在陰陽相隔之處，而人嘛，又總是死過一遭之後才能想起活著時的萬般好來，所以哭哭啼啼的客人也很是常見，但像眼前這麽能哭的，七葉卻是實打實頭一回見。掐著時辰，眼前的清瘦女子已經不停歇地站在驛緣閣的鋪子前號哭三刻鍾了，巷子裏來來去去穿行的魂靈都用一種疑惑的眼神看著這邊，時不時還有不怕事大的猶猶豫豫想要駐足停留看熱鬧，眼看著便要形成聚眾圍觀的勢頭。
七葉默默擰幹手裏的帕子，遞給哭個不停的女子，又從木台下取出一塊更大的絹帕擦拭已經被女子的眼淚泡得發白的台櫃，輕聲道：“姑娘有苦衷便說出來，哭解決不了什麽。說出來讓大家聽聽，雖然已經到了這地界，沒人能為姑娘生前的事做主，但總比憋在心裏好。”
是啊，是啊，圍觀的魂靈聽了這話來勁兒極了，紛紛附和。
這一招果是靈驗，啜泣聲雖然未立即停止，但卻有些減小的趨勢。果然又過了半刻，女子哽咽著抬起頭。
七葉歎了口氣，細看那臉，眼哭得紅腫如桃核，淚水將臉上的脂粉糊得一塌糊塗，七葉連忙又伸手遞給她一塊新的帕子。
“謝謝。”女子帶著哭腔接過，擦了擦臉。臉上濃重的脂粉被擦掉，露出張哭得紅通通但還算清秀的臉來。女子深吸了一口氣，道：“我叫紅珠，是這州上首富江家的婢女。”
江家世代從商，做著經營錢莊的行當，首富不知道是不是真的，但錢多得一時半會兒花不完卻是真的。
江家老爺有三個女兒和一個兒子，兒子是夫人所生，年歲最小，少時長得虎頭虎腦，但就是讀了些敗書，太有些主見想法。因為年紀小最得寵愛，江家上下都由著他去。這一由著就埋下了禍根，到了弱冠之年，說什麽也不肯順從江老爺給他安排好的姻緣，成天到晚念叨著“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方”，說是名門望族的女兒太過世俗氣，非要南下找什麽淳樸善良又美貌溫婉不問世事的奇女子。