“你要殺的人是誰？”我問。
“就是你眼前的這個人——我。”米切爾說。
又是一個想要尋死的人。
我說：“如果你不介意的話，可以跟我講講你選擇死亡的原因，我很想知道這個。”
“我在外麵欠了一大堆債務，找不到辦法償還。我死後，可以得到數目可觀的保險費，那樣的話，不僅可以還清賬目，還能使我的妻子和孩子從此衣食無憂。”
“你確定這是你唯一的出路？”
米切爾點了點頭，表示默認。他看起來不過三十歲出頭的樣子。“你的射擊技術應該不錯吧？”他問。
“絕對一流。”
“你一定要一槍打在我的心髒。”
“你的選擇很明智。這樣的話，可以少一些痛苦，而且也不容易遭到懷疑。在舉行大部分葬禮時，放置遺體的棺木總會被打開，供人瞻仰遺容，當棺木蓋上的時候，最容易引起一些懷疑和幻想。你定一下時間，看看什麽時候最合適？”我說。
“最妥當的時間是中午十二點到一點。”接著，他又作了解釋，“我在海灣儲蓄所做會計工作。我們的午飯時間是十二點。但是星期五除外，那天是我負責櫃台。飯點的時候，營業廳裏隻有我和一位小姐。”
“你想讓那個小姐作見證？”
“是的，如果我被槍殺的時候，沒有他人在場的話，我的死亡就會引發許多爭議，到時候就會給賠償帶來麻煩。”
“也就是說，我需要在星期五，十二點三十分整，進入營業廳，開槍打死你？”
“是的，一槍穿過心髒，”他再次強調，“我想，我們可以把事情製造得像是在搶劫。”
“那麽，我們談一下報酬問題。”
“好的，這個當然，你要多少錢？”
“一萬元。”我試著開了個價。
他眉毛一皺，思考了一下，說：“先預付五千元，剩餘的——”他停了下來。