第二天下午，關於出發最前線的準備大致就緒，決定在明天大清早就要動身。在人們的心理上，不管是同誌們還是老百姓，在這天下午都顯然起著很大的波動了。
老百姓們都以惜別的眼光望著那些從麵前走過的，顯得匆忙而興奮的男女青年，找機會同他們搭腔說話，問他們要開到什麽地方，是否還轉回來，並說些不願意他們開走的話。時常有婦女們和老人們站在隊部的大門外，探頭探腦的向院裏看一眼，然後回到那些聚在一起的人堆中，報告著大家無人不知的消息：“嗨，都在忙著哩，說是明天一清早就要開走了！”人們誰也不理會這種報告，談話總是集中在談這個隊上的人們是怎樣的規矩，和氣，愛護百姓，擔心他們開走後會換一些生疏的軍隊來駐。當知道這個隊要留下一個同誌留守，繼續做民眾教育工作，而兩個月後全隊還要開回來的消息以後，全村的老百姓們，特別是那些上夜校的農人們，上識字班的婦女們，做小生意的人們，曾經對別的駐軍感到頭痛的人們，都稍微的安下心來。然而對於這個隊的突然開走，仍好像有一個好鄰人或者朋友將有遠行似的，心上充滿著悵惘的情味，並且深深為這變化而莫明其妙的激動起來。
保長親自提著一根長杆煙袋，向各家通知晚飯以後都到隊部門前的大場上開會，說這是隊長的吩咐，一定得早點到會。“隊長說啦，”保長解釋說，“隊伍明天就要開拔，今晚大家在一道快活快活，隊上的同誌們唱歌子，講笑話，還要唱洋戲哩。”這通知使全村人們很是興奮，大家都帶著新鮮的趣味，孩子似的微笑，把這個消息到處傳播著，傳播到左右鄰村。女人們不等太陽落山就早早的把飯做好；在地裏做活的人們也不等太陽落山就扛著鋤頭，牽著耕牛，早早的轉回家來。人和人在村裏相見時本來是不需說話的，然而這天黃昏前卻都覺得心裏有話要說，而且連自己也不知道為什麽碰見人就要笑著打招呼。不過實際上，要說的話十分簡單，幾乎是隻有一句：“嗬，吃過晚飯要開會呐。”回答這句話也往往隻是更其簡單的重複幾個字：“開會嘛，嘻嘻！”如果人們見麵時不提開會，或提過開會後還覺得有話要說，那一定是帶著惋惜的口氣說道：“呃，他們明天要開走啦。”就這樣，人們用他們祖先傳下來的最單純而質樸的方式，表達和傳遞著他們的混合著悵惘與興奮的感情，大家互相了解，並深深的具有同感。老婆婆叮囑她兒子：“丟下碗兒別往街上去，有事情明兒辦，說是要唱洋戲哩！”年輕的小媳婦怯怯的向她的丈夫或公公打聽著：“洋戲是啥樣子？”自認為見過大世麵的丈夫或公公總是驕傲的用鼻子哼一下：“一個小箱子，裏麵有電氣，有一個喇叭頭子，啥戲都會唱。”假若被詢問的丈夫或公公不曾在鎮上或城裏見過“洋戲”，他們也仍然裝做經多見廣的神氣，驕傲而淡漠的回答說：“你看見以後就曉得了。”一吃過晚飯，大人們和孩子們都向隊部前邊的打麥場上走去，女人們有些連鍋碗也顧不得洗涮，把碗，碟，筷子，往鍋中一放，倒進一瓢水，匆匆的鎖上大門，匆匆的趕往打麥場。