高仁傑的呈文的確讓蔣嘉年吃驚不小。
他做黃州知府三年，對各縣主官的情況已了如指掌，而麻城知縣湯應求在他心目中是個挺不錯的人，不管為官為人都有讓人稱道的地方。可如今卻被一個代理縣令輕易地判絞刑，所以他不由得特別地警覺，將高仁傑送來的呈文反複看了幾遍，越看越覺得漏洞百出。
有關塗如鬆殺妻及蓮兒失蹤一案，湯應求在任上時曾向他呈報過。那時，他認為湯應求的處理是穩妥的審慎的正確的。而高仁傑的呈文，讓他越看心裏越沉重。仵作李榮刑訊而亡這是第一個重要疑點；仵作吳義的驗屍報告與李榮的報告完全相反，這是第二個疑點；第三個疑點是，鳳兒指證之後隨即失蹤，這顯然不合常情。
有如此幾個疑點難以解決，所以蔣嘉年並不急於向上批轉。但是，他也不去麻城複查。他知道，這高仁傑是邁柱大人親自選派來的，這案子又是邁柱大人親自插了手的，萬一讓高仁傑覺出了不對頭的滋味時，什麽事都直接向邁柱大人那兒遞給，情況就更麻煩了。那樣，他想將這案子搞清也無能為力了。他一個人對著那呈文苦思冥想了半天，最後終於想出了一個辦法：高仁傑隻是被派到麻城複審案子的，案子一完他就得回廣濟複職，除非他被委派為麻城知縣或者代理縣令，恰恰是這中間有空隙可鑽，因為邁柱大人並不是那種絲毫不體恤下麵的人，他常常會給下屬一些意想不到的好處，讓他們多少有些便宜可沾，特別是在自己獨斷專行的做著某一件事，並且眼看就要大功告成之際，他更是樂於將一點點甜頭賞給屬下。蔣嘉年估計，這麻城知縣的空缺他一定會委托自己來挑選。果真如此的話，他決不委派給高仁傑，他會另選一精明強幹之人，然後再重審這個案子。