處決孫鐵匠和霍婆子的當天晚上，約摸一更過後，高名衡差人將陳永福和黃澍請到撫台衙門，坐在內書房密商大計。自從今年三月間王燮調走以後，黃澍就被高名衡十分倚重。雖然黃澍論資曆並不深，論官職不過是開封府理刑廳的推官，省城裏很多文官的職位比他高得多，有的人甚至是他的頂頭上司，所以起初大家對他突然這麽獲得巡撫的重用，實權在握，不免心懷嫉妒。可是經過近來一段時間，大家都看到此人確實年輕有為，心計甚多，所以隻好自愧不如，反而對黃澍產生了依賴心理，一切事情都指望他出謀劃策。
今晚高名衡憂心如焚，連晚飯都吃得很少，雖然上午處死了孫鐵匠和霍賣婆，但究竟解決不了守城的重大困難。目前城中糧食將斷，謠傳李自成就要攻城，或傳城中饑民將為內應。倘若如此，開封就十分難守。高名衡擔心，如開封守不住，不僅他自己和他的全家性命難保，還有開封城中的周王一府、眾多官紳、數十萬軍民，都將同歸於盡。他自己身為河南封疆大吏之首，即使能僥幸逃出開封，卻不能逃脫朝廷治罪。
仆人獻茶以後，高名衡屏退左右，開門見山，把當前的困難提出來，問他們兩位可有什麽妙計，以應付李自成的圍攻。有片刻工夫，陳永福和黃澍相對無言，一則因為局勢確實嚴重，並無善策可言；二則他兩個都希望先聽聽別人的主意。高名衡在他們兩人身上打量了一眼，知道他們都跟自己一樣，心情比較沉重，不覺歎了口氣，望著陳永福說：
“陳將軍前兩次守開封，深得朝廷褒美，不知對於今日形勢有何善策？”
陳永福心裏十分明白：現在形勢與第二次守開封時大不一樣。那時李自成與羅汝才來攻開封，雖然人馬也有四五十萬，但真正的戰兵不多。守城軍民都在盼望著左良玉會來救援，勁頭很足。可是從春天以來，闖、曹兩營的人馬又增添很多，而官軍有朱仙鎮之敗，城中軍民都不能指望再來救兵。最可慮的是，李自成采用久困之計，使開封絕糧，不戰而亡。這兩三天來，他的心中十分焦急，覺得固守開封實在沒有把握，可算是束手無策。但此刻在巡撫麵前，他身為守汴主將，不能完全說出心中的話，使別人誤認為他對敵畏怯。他的神態冷靜，不慌不忙地回答說：