阮元的坐船自九月中旬離開杭州，一路北上。經過揚州時，想著京中事務無需諸多幕僚輔佐，便也同焦循、阮鴻等人在揚州告別。焦循也有誌於專心備考鄉試，遂答應了阮元，阮元也將祖父的《珠湖草堂詩集》交給了焦循，托他去江府把詩集刻版刊行。焦循自在揚州一邊精研《周易》，為易注一事做好準備，一邊準備下一屆鄉試，日複一日，倒也無甚要事。阮元一家人則繼續北上，到得十月下旬，終於抵達北京。
此時的北京城已經入冬，一路還未入京，便已有數日漸落下雪花來，謝雪生長江南，從未到過長江以北，這時偶見如此寒冷天氣，也不覺有些不適，竟受了些風寒。好在孔璐華將自己餘下的冬衣分了些給她，劉文如先前在京城曾居住過數年，對她悉心照料，謝雪的病情才漸漸好轉起來。到了京城之內，孔璐華早已與衍聖公府上下打點完畢，阮元方一入京，便進了府內入住。府中花木甚多，也有一個小花園，其中花草到了冬季大多凋謝，可大雪未至，仍有一種空寂安謐之感，是以阮元也頗為喜愛。
阮元歸京之後，許多舊日好友聽聞阮元回歸，又已身在孔府，也紛紛前來拜訪。這一日胡長齡和汪廷珍也都到了孔府之內，二人數年以來升遷倒是不多，胡長齡改了國子祭酒，此時即將出任山東學政，特來向阮元求教。汪廷珍則是一身素服，聽胡長齡說過，阮元才知道汪廷珍之母已於兩個月前病故，這時他做到翰林侍講學士，卻也隻得先辭了官職，南下盡孝守製。
阮元對汪廷珍家世先前便已了解，知他事母至孝，母親病故，心情自然黯淡，不由得安慰他道：“瑟庵，令堂清名，我先前也有所耳聞，你這番南下，我見了也是一樣的心痛，這些年在外任官，我多少也積下了些銀子，瑟庵這些年長任京官，俸祿想來有限，若是衣食上有什麽難處，隻管與我說就是，能幫忙的地方，我一定鼎力相助。”