阮承信不再無事閑居，找了幾份抄書的工作，雖然收入不多，但總能補貼些家用。林氏平時在家，便拿了一部《千字文》，從“天地玄黃”開始，一點點教阮元識字。
阮元雖尚懵懂，但平日看父母詩書相和，父親談天論地，自然對書籍也不陌生，而且頗具好感，又兼天資穎悟，林氏每教得字音字義，自己反複看上幾遍，也就認識了，識字速度也比林氏預想快了不少。
但那《千字文》並非簡單的識字課本，其間曆史典故、風俗倫理頗多。林氏父親林廷和考中過舉人，做過知縣，故林氏自幼知書。但涉及複雜的典故，想用阮元能理解的話來解釋，卻也並非易事。
這日林氏講《千字文》，至“推位讓國，有虞陶唐。吊民伐罪，周發殷湯”時，阮元前半句尚能聽懂，後半句便大惑不解：“娘是說，殷湯之前的國王總做壞事，所以殷湯把他打倒了，自己做了國王。那為什麽還有人要來打殷湯呢？”
“殷湯做了國王之後，不久就去世了啊。這書裏寫的周發，是後麵六百年的事了。”
“六百年啊？！那周發到現在又有多少年呢？”
這一下林氏有點不好回答，古人沒有數字紀年，有些時候就隻能把一些簡略的數字加在一起：“周八百、漢四百、唐朝又有三百年……大概有兩千五百多年了吧。”
阮元張大了嘴，完全不敢相信。他從出生起，也隻過了五年，兩千五百裏麵，也不知有多少個五年，總之殷周的世界，離自己是非常非常遠了。
“那……殷湯不是把壞國王打倒了嗎？為什麽後來周發還要打倒殷國呢？”
“因為殷國後來也出了壞國王啊。”林氏覺得阮元畢竟年紀太小，多說肯定不懂，便簡單的講道：“因為殷國後來的國王太壞了，百姓就不願意再讓他當國王了。這時候啊，有個叫姬發的人，就是書裏寫的周發，站出來反抗那個國王。後來……後來他們打了一仗，據說戰場相當可怕呢。”至於周文王、薑子牙之類的故事，林氏覺得阮元應該聽不懂，也就沒提。