依清代禮俗，官員之家喪事，於逝者去世三日後大殮。這一日正是江彩的大殮之日，阮元家境並不寬裕，總商行館那邊也入不敷出，無力置辦上等棺槨，隻得選了一副精致穩重的棺木，以待江彩下葬之用。那棺木雖甚結實，材質卻是平常。
按照時儀，錢楷暫充了執事，揚州會館各路下人也將陪葬的茵褥棉衾一一備好，待江彩遺體入棺，又尋了些衣物，以充填空虛之處。隨即錢楷致禮，與眾人痛哭盡哀，眼看即將蓋棺，阮元情不自禁，猶伏在江彩棺槨之上，哭了半刻，才得將棺木加錠施漆，江彩的容顏，就這樣消失在各人眼中。
這日江彩大殮，阮元一眾親故也各自到場，孫星衍見阮元哭得悲不自勝，也上前扶住阮元，勸慰道：“伯元，采薇去的那日，我……我也是和你一般痛楚。可伯元，你轉過年去也不過三十歲，還有許多時日要度過呢，可一定要節哀才是。先聖製定五禮，於喪禮處以盡哀為本，正是不希望生者溺於情意，竟毀了自己身子啊？”
孫星衍發妻名叫王采薇，自弱冠時與孫星衍結為夫婦，也是當時江南首屈一指的才女，可惜紅顏薄命，孫星衍當年在揚州與阮元初遇後不久，王采薇便早早去世。阮元自然也知道這些，所以尋委執事時，雖先想到孫星衍，最後卻找了錢楷。想起二人十餘年的情誼，也對孫星衍道：“淵如兄，聖人之意，我又怎能不知？隻是我夫妻之間，比一般夫妻又有不同，彩兒與我成婚整整九年，可我二人在一起安享天倫的日子，連兩年都不到……是我一生虧欠彩兒太多，所以實在難以自製，違了聖人之道，還請淵如兄見諒才是。”
眼看錢楷執事已畢，也對錢楷道：“裴山，說來也慚愧，初春之時，還想著若是你有了孩子，便和你結一門親事，可眼下荃兒也……裴山，彩兒和我情意深重，我實不忍輕言相棄，之前已在彩兒靈前許了誓，此後三年，不立妻室，以盡夫妻之誼，隻怕當日的秦晉之約，我不能守下去了。”