錢楷不禁輕聲對阮元笑道：“阮孝廉，你意下如何？”
阮元聽著錢楷笑言，也知道這是為數不多的，錢楷可以從自己身上“找回顏麵”的時刻，心中不禁有些無奈。但轉念一想，若二人共出十兩，自己隻需出五兩銀子，雖然孔璐華再三叮囑自己，家中開支尚需節用，但五兩的開銷總是可以從別處補出來的，倒也不用特意向妻子報告了。既然不勞動妻子大駕，那自然就不是問題，想到這裏，也點了點頭。
就在此時，門外忽然響起一個聲音，道：“程先生，你說今日會有貴客到訪，卻不知是什麽貴客，能否……能否讓我一見？”這人說的確是漢語無誤，可發音生硬，語調也有些奇怪，倒好似平日隻讀書不說話，此時突然出言相詢一般。
話音未落，一個服飾奇異的老者走了進來，他服裝與阮元、錢楷、程赤城三人大異，交領大袖，倒是很像古畫中的服飾。程赤城見了他，也回答了幾句，可他說的話阮元與錢楷竟一點都聽不懂。
程赤城見阮錢二人不解，忙陪笑道：“二位勿怪，這位是在下在日本認識的友人，姓木村，名孔恭，以蒹葭堂為號，便稱他木村蒹葭堂就是了。”錢楷亦深知日本有鎖國之令，日本人不得隨意出國，一時頗為好奇。
程赤城見他神色，已知其意，也繼續解釋道：“錢大人是想問，木村兄是日本人，日本有鎖國之令，他卻如何來得這乍浦，是嗎？哈哈，其實他確實不是公開到此，隻是木村兄在日本聽在下說起海內之事，不免心有所動，便想著來乍浦觀看一番。在下行走東海已有數十年，這帶他回乍浦，並非難事，隻讓他乘了在下的商船，在近海處改乘小船，將小船駛入在下家中即可。平日出門也隻坐車，卻是不會被外人認出來的。”
阮元有些不解，也問道：“程老先生，你剛才說將小船駛入你家中，這……這又要如何方能做到？”