獲悉國軍完成了對中原軍區的包圍並開始秘密推進之際，中共中央華東局指示粟裕向新聞界發表談話。
粟裕慷慨激昂地揭穿蔣介石企圖吞並中原解放區，挑起內戰的陰謀之際，饒漱石、張鼎丞、鄧子恢等領導就坐在旁邊，以示支持。粟裕當時有一句著名的警告之詞，被各報以醒目位置刊出：
蔣不攻李，粟不攻蔣；蔣若攻李，粟必攻蔣！[1]
其實，包括華中在內的各解放區都明白，國軍圍攻中原解放區的槍聲就是全麵內戰的序幕。所有的共產黨人和解放區軍民都做好了應對準備。毛澤東也及時地下發了蘊含他多年戰略經驗的指示。
粟裕緊急召開中高層軍事幹部會。告誡大家，中原槍聲一響，華中解放區就處在與國民黨軍對峙的前哨位置了。蘇中、蘇北解放區與南京隻一江之隔。除了南通、江都、揚州等少數城市，蘇中、蘇北、淮北、淮南，近十一萬平方公裏土地、兩千多萬人口，都屬於華中解放區。粟裕認為，要保衛這片土地，在敵強我弱的態勢下，更要認真貫徹毛澤東軍事思想。他向大家詳細解讀了他所強調的“毛澤東軍事思想”：
毛主席最近指出，要粉碎數量絕對超過我軍又兼有美械裝備的國民黨軍，必須把握兩個要點。其一是運動戰。要打好運動戰，“若幹地方，若幹城市的暫時放棄，不但是不可避免的，而且是必要的。暫時放棄若幹地方若幹城市，是為了取得最後勝利”；其二是變絕對劣勢為相對優勢（或叫局部優勢），也就是“集中優勢兵力，各個殲滅敵人”。“當著敵人使用許多個旅（或團）分幾路向我軍推進的時候，我軍必須集中絕對優勢的兵力，即集中六倍、或五倍、或四倍於敵人的兵力，至少也要有三倍於敵的兵力，於適當時機，首先包圍殲滅敵軍的一個旅（或團）。這個旅（或團），應當是敵軍諸旅中較弱的，或者是較少援助的，或者是其駐地的地形和民情對我最為有利而對敵不利的。”毛主席指出這種方法的效果是“一能全殲，二能速決”。在蔣軍武器占絕對優勢的條件下，這是我軍必須特別重視的。[2]