與其無事而強行，不若因之而自補。
——《棋經》
胡小喜站在崔家裱畫坊裏，盯著那店主尋思起來。
麻羅和解八八、唐浪兒是同鄉，那兩人一死一傷，麻羅又不見了，這怕不是偶然。他知道這崔家世代裝裱書畫，在京城字畫行裏數頭位。不但蘇黃米蔡、郭李崔王這些當世名家都曾在他家裝裱，連宮裏所藏曆代名畫法帖若有了損破，不少都是拿來這裏繕補重裱。
“崔店主，麻羅來你店裏多久了？”
“兩年半，算起來有三個年頭了。”
“他是自己找來的？”
“是。他出了什麽事嗎？”
“他原先就會裱畫？”
“他說曾在洛陽一家書畫店裏傭過工，會一些。究竟出什麽事了？”
“您這店裏輕易不肯招徒弟，為何會招他？”
“嗯……”崔逑笙臉色微變。
“他牽涉到一樁大案，還請崔店主莫要隱瞞。”
胡小喜已經辦過些案，查問過許多人。知道這時正是緊要時分，便放冷目光逼視過去。這眼神他對著鏡子專門練過，當時自己不知笑倒過多少回。這時已經練得如尖刀一般。崔逑笙原本麵相端和，在他逼視之下，頓時露出一絲慌意，隨即又生出些慚色。
“崔店主。”胡小喜加了把力。
“嗯……他頭一次來我店裏時，是初冬天，他隻穿著件舊布單衫，懷裏抱著個布卷，頭臉倒洗得幹淨，看年紀不過三十歲，頭發卻已經花白。他進門就說想拜我為師，這樣的人我見得多了，便告訴他我家從不收外徒。他解開那個布卷，裏頭是一軸舊畫。他說那是黃荃真跡《芙蓉瑞雀圖》，情願將畫白送給我，三年不領工錢都成，隻求跟我學裱畫。我先不肯信，展開那畫，一寸寸細驗了許久，筆致精妙，賦色雍雅，果然是‘黃家富貴’真跡。黃荃首開大宋院體畫風，存世真跡極少。我問他是哪裏得來的，他說是祖上傳下來的。他家鄉遭了洪災，他命都不要，拚力保住了這軸畫。還說，與其為填肚子賣了這畫，不如換一門裱畫手藝。這畫已在他家傳了六代人，雖然到他祖父一代，家道就已敗落，卻從不敢拿去換錢。送給我這樣的識貨人，也算沒有辜負老祖宗。老朽見他說得誠心，一時貪心，便收他為徒……”