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封建社會上層人物的幸福觀，歸根結底來說，無非是看一個人的私欲是否得到滿足。但他們用以衡量幸福——欲望滿足的程度，卻有兩種不同的尺度。
他們衡量別人的幸福，常常根據別人已經被滿足了的欲望，那是一望可知，人人清楚的。他們衡量自己的幸福，卻常常根據自己曾經設想過、希望過、作過努力或尚未努力過而還沒有得到滿足的潛在欲望，那隻有他本人知道得最清楚，別人未必能夠完全了解。
正是由於這兩種不同的尺度，他們覺得別人常常是幸福的，而自己卻常常不幸。
在旁人看來，宣和天子富有四海，貴為官家，已經享了二十多年太平之樂。據《宣和三年國計錄》所載，當年全境戶口之盛，賦稅所入之多，不僅為本朝所未有，並且超軼漢、唐，蔚為郅治之世。此外，他住在富麗堂皇的宮室裏，每年還要踵事增華，續建新的宮殿。他繡袞披體，玉食萬方，又搜集收藏了天下的名畫法帖、寶鼎銅彝，真可謂琳琅滿目。他本人又是風流瀟灑，書畫雙絕。凡是一切人間可以希望得到的東西，所謂富貴風雅，他莫不具備，無不擅場，並且一切都得到最大限度的滿足。
難道他還不是天上人間最幸福的人兒？
可是這僅僅是別人對他的想法，他本人絕不是這樣想的。他雖然貴為天子，擁有無限權力，卻仍然有許多事情超出他的勢力範圍，無法得到滿足。譬如，他的內府收藏，號稱富甲海內，他枉自搜集了幾十種《蘭亭序》[1]的拓本、摹本，甚至把一些狼狼亢亢的石碑也收入內廷珍藏起來。可是王右軍的真跡早被唐太宗埋入昭陵，久已化為塵土。如果當真如此，倒也心死了，誰也沒有這樣的本事，能把已經腐爛的字帖還原為真物。叵耐唐朝末年，昭陵遭到發掘，緘藏在陵內玉匣裏的鍾、王[2]墨寶，大量出土，《蘭亭序》真跡，盛傳尚在人間。他整整花了二十年工夫，千方百計地弄到十多本，雖然到手時都有一係列理由支持他，認為這回得到的肯定是真品了，可是經過一再鑒定，結果還是贗鼎。