新進士蓬萊仙集活動在芙蓉苑曲江大宴時，其中有一個多時辰在當朝宰相李林甫府中寫字。後來才知道這是為李家五位姑娘偷偷安排的相親“鸞婿”。顏真卿開始並不知道，後來憑著機智好不容易地過了這一關。曲江大宴名曰關宴，結束的當天晚上，進士團逼迫新進士交足經費才能放人，一時交不出的，寫下欠條，簽字畫押，返鄉之後補交。家中實在貧寒無力交納者，立下字據，等到入仕之後加息清算。開元二十二年新進士蓬萊仙集共計六天，每個新進士攤錢三百貫，一貫一千文，三百貫就是三十萬錢。當時京師細絹一匹二百文，精米一石一百八十文，一個勞力每月收入千錢上下，下級小吏月俸兩千文左右，初入仕的九品官員平均月俸二十貫。三百貫不是小數，是一個中戶百姓三年的費用。除了世宦豪富之家，一般進士難以承受。絕大多數進士頓時感到受了欺騙，但是礙於情麵又不得不哭喪著臉、硬著頭皮給進士團立下字據。
顏真卿沒有參加關宴，因為他當探花使敗給了杜鴻漸，在杏園宴上被罰酒過量，一直醉醺醺地躺在**，直到初七早上，何三帶了兩個管事將顏真卿叫醒，對他說：“顏進士，蓬萊仙集結束了，你昨天沒有參加關宴，不能讓你吃虧。今天我們送你回府，讓你再風光風光。”
顏真卿道：“不勞諸位大駕，我收拾收拾，自己回去。”
一個管事齜著牙笑嘻嘻地說道：“這等美事，還謙讓什麽？”說罷，指揮手下又給顏真卿披紅掛彩打扮了一番，然後七手八腳推他上了一匹高頭大馬。何三喊一聲“出發”，前邊儀仗開道，鑼鼓喧天，嗩呐聲聲，彩旗招展，一條橫幅上寫著“歡送顏進士衣錦榮歸”。圍繞著顏真卿的坐騎，還有一支由二十位美女組成的小型歌舞隊，有唱有跳，邊走邊演。敦化坊距期集院所在的崇仁坊不遠，半個時辰，歡送隊伍就到了敦化坊顏宅門前，一掛鞭炮響過，兩個漢子扶著顏真卿下了龍駒。