人常說，君子坦****，小人常戚戚。心胸狹窄為人陰刻的門下侍郎同平章事盧杞，很快從宦官朱如玉和翟文秀口中得知，顏真卿不僅竭力推薦李勉、張鎰入相，而且一口氣推薦出十位可任上相的人選，就是閉口不提他盧杞。顏真卿推薦的這些人個個比盧杞才大功著，德高望重，隨時都有可能將盧杞取而代之。盧杞想到這裏，不由急出一身冷汗，心中也湧起一股恨水。他恨顏真卿恨得咬牙切齒，暗暗發誓，不除此人，決不罷休。但是要除掉顏真卿談何容易？當年元載對他實行抓住小辮子直接打擊的辦法，最終也未能把顏真卿整垮。盧杞不是元載，他沒有元載的地位和權力，顏真卿也非同當年。盡管顏真卿已經到了桑榆暮年，太師也隻是個位尊俸厚的閑官，但是今日的顏真卿不僅是皇親國戚，很受皇帝尊重，而且在許多朝廷大臣和領兵鎮將心目中也很受崇敬。特別是他與守衛皇宮的右金吾衛大將沈震、靈武大都督兼朔方節度使杜希全、太原尹兼河東節度使馬燧、單於大都護渾瑊關係非同一般，盧杞欲動搖顏真卿，蚍蜉撼大樹爾耳。
建中二年（781），平盧、淄青節度使李懷玉在黃河下遊占領淄、青、齊、海、登、萊、沂、密、德、棣十州，不久又攻占曹、濮、徐、兗、鄆五州，擁兵自重，稱霸一方。李懷玉於建中二年十月因病暴卒，其子李納未經朝廷授命，擅自接管了兵權，增兵徐州，扼製江淮。徐州刺史李洧是李納的族叔，不願依附侄兒背叛朝廷，打算以徐州歸順。他擔心徐州孤城難以抵禦李納，就與海州刺史王涉和沂州刺史馬萬通秘密聯絡，商量一同起事對抗李納。王涉和馬萬通都不願看到國家再次陷入四分五裂之中，欣然接受李洧的計劃，厲兵秣馬，加緊備戰。
兵書上說：“師出無名，舉事難成。”李洧為了做到名正言順以振士氣，遂擬了一份奏章，遣手下的巡官崔程潛入京城向朝廷匯報，並請求皇上任命他為徐海沂三州都團練使，以便統一指揮三州將士。崔程進京之後，因為軍情緊急，直奔政事堂，向執政宰相張鎰呈上了李洧奏章，並向張鎰詳細匯報了反正計劃。張鎰認為事關重大，就將李洧的奏章交給盧杞，請盧杞加緊辦理。盧杞看了奏章，心中騰地生出一股妒火。他認為李洧、崔程小瞧了他這個左相，沒有先向他匯報，於是一不請示皇帝，二不與張鎰商量，提筆在李洧的奏章上批了個“駁回”，就這樣將崔程打發回徐州去了。盧杞身為一國宰相，全然不顧國家危機、四方多難，嫉賢妒能，奸詐陰刻，貽誤戰機，以至於此。李納得知李洧背叛了他，發兵攻打徐州。在徐州危急萬分之際，李勉麾下的宋亳節度使劉洽立即派軍將劉逸標、劉逸準兄弟二人率兵救援。