司馬府後花園的一座竹舍之中，司馬防正坐在幾案旁靜靜地研習著那一局據說是周公與薑尚對弈的上古殘棋。
“篤篤篤”，竹扉被人在外麵輕輕敲了幾響。
“何人？”司馬防拈著棋子的右手在棋盤上空應聲一定，轉頭緩緩向外問道。
“父親大人，孩兒前來請安了。”司馬懿的聲音從竹扉外傳來。
“哦……原來是懿兒哪！”司馬防將棋子慢慢放回棋缽之中，整了整衣冠，在席位上斂容端坐，徐徐開口，“你且進來吧。”
司馬懿在外邊恭恭敬敬地應了一聲，輕輕推開竹扉，舉步而入。
“懿兒，你的風痹之疾剛剛康複，似乎還是應當在床靜養為佳。”司馬防將左手所持的那卷棋譜放在了膝上，右掌緩緩捋著自己的須髯，目光沉沉地正視著司馬懿，“若是沒有什麽打緊的事兒，你就不必這麽拘禮請安了。”
司馬懿在他麵前六尺之處停下，垂手躬身答道：“父親大人，我司馬家多年來晨昏定省的孝悌之風，豈能因孩兒身有不適便可輕廢？孩兒在此向父親大人請安了。”
司馬防聽了，隻得依他所言，於是神色一肅，身形一直，立刻端坐如鍾，靜靜受了他這深深一禮。然後，他才開口發話道：“罷了。你且坐下罷——曹司空派特使送來的辟書，懿兒你已收下三日有餘了，不知此番懿兒心中有何謀斷？”
“這個……想必父親大人早已為孩兒想出了極為周全的回應之策——孩兒恭聽父親大人明示。”司馬懿坐在側席急忙欠身而道。他是非常熟悉自己父親的這些談話方式的，父親大人的這類提問並不需要他真的回答什麽。這隻是一種過渡，是為了把他自己胸中所藏的重要想法牽引出來。所以，麵對父親這樣的提問，司馬懿隻需“恭聽明示”。
果然，司馬防侃侃然談了起來：“此番曹司空之征辟，與先前情形大不相同了：他掃平朔北、基業磐固，儼然以周公自居，他給的這個麵子，你是再也輕拂不得了！而且，他在征辟你之前就對他的特使明言：‘倘若此子依舊徘徊不應，即刻縛他入許都來見。’……唉，我兒素懷‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’之誌，如今時勢相逼，隻恐我兒身不由己矣！”