金夫人，姓樓，是雲南薑州望海鄉長元村一戶農家的女兒。十六歲的時候和同村的青年金阿元訂下婚事。隔了兩年嫁過去。丈夫的家境很差，隻有幾畝薄田耕作，生活非常貧困。但是金夫人的性格很溫婉，對待丈夫和公婆都溫順有禮，每天勤勞地打掃居室，洗衣做飯，盡到一個農家婦人應該盡到了職責，不因為家境貧寒而有所抱怨。
過了三年，夫婦倆仍然沒有孩子。家人很關心地催他們去廟裏上香祈福。本地有一座寺院，但並沒有供奉送子觀音。打聽到滇南的素神雪山有非常靈驗的送子觀音，決定去求拜。啟程走了六天，路上遇見一個僧人，年紀很老，穿著破舊的黃色袈裟，口裏誦唱著佛號，盯住金阿元說：“一轉眼分別了三百年，不知道你還記得故人嗎？”金阿元擔心這個瘋子會傷害年輕美麗的妻子，就想辦法把他引到路邊的樹林裏，隔了好半天才氣喘籲籲地趕回來。
從雪山回來沒有多久，金阿元忽然離開家，不知道去了哪裏，一連很多天都沒有回來。家人疑慮重重地追問金夫人，她也不能夠解釋。
雖然丈夫離開了身旁，但金夫人仍舊一如往常地掃灑庭院，侍奉長輩，仿佛什麽事情也沒有發生過。她性子沉靜穩重，不喜歡和人嬉笑閑聊，很少與鄰居往來，空閑的時候就閉門閑坐。族人都說這是一個勤苦而守規矩的婦人。
過了兩年，仍舊沒有金阿元的消息。家人四處托人打聽，都毫無所獲。金夫人的娘家對這件事感到很憤怒，逼她重新嫁入當地一個有錢的富有人家做小妾。那戶人家因為貪圖金夫人的美色，居然並不嫌棄她的身份。事情安排妥當了，金家也無可奈何地應承下來，金夫人卻無論如何都不願意，說：“兩隻棲於樹上的飛鳥如果有一隻被弓箭射死，另外一隻也不會獨活！我怎麽可以冷漠自私到這樣的程度，拋棄連死活消息都沒有的丈夫，比飛禽走獸都不如呢！”她的態度如此貞烈，竟然舉起絞燭用的剪刀準備刺入喉嚨。娘家人怕她真的一心求死，隻好放棄了這個打算。她的母親臨走的時候哭泣著說：“做女人真是一件很辛苦的事情呀！”