當知青們得知他們的口糧被村支書常貴私下截留時，都氣炸了，大夥都嚷著要收拾他，錢誌民幹脆地說：“打這老丫挺的一頓算了。”蔣碧雲主張去縣委告狀，讓縣委派工作組來調查。鍾躍民卻不同意，他認為常貴此舉雖然很可氣，但石川村的現狀就擺在這裏，老鄉們都窮怕了，人一窮就難免想點兒邪門歪道，俗話說“窮生奸計”。上次挨餓時，他和鄭桐到鄰村去偷雞，就屬於這種情況。雖然沒偷著，但畢竟是動了邪念，要是為這點兒事就把常貴送進去，就顯得過分了。何況常貴家還有6個孩子呢，常貴要是進去了，這6個孩子誰養？更重要的是，要是全村的老少爺們兒都知道是知青們把常貴送進大獄，知青們就成了告密的小人，以後在村裏還怎麽混呢？
郭潔憤憤地說：“那就便宜他啦？”
鍾躍民說：“當然得警告他一下，嚇唬嚇唬就算了，這件事由我和鄭桐來辦。”
鍾躍民和鄭桐專挑吃晚飯時去找常貴，他們鬼鬼祟祟地走到常貴家的窯洞外，鄭桐把耳朵貼在門上聽了聽，對鍾躍民耳語道：“正吃飯呢，呼嚕呼嚕的喝粥聲，不知道的還以為是豬圈呢。”
鍾躍民作了個手勢，高喊著：“常支書……”趁常貴還來不及回答，鍾躍民和鄭桐已推門闖了進去。
常貴一家正圍著炕桌吃飯，炕桌上的瓦盆裏堆著不少玉米麵貼餅子，常貴和家人每人手捧個大海碗，裏麵盛著野菜糊糊。
鍾躍民和鄭桐闖進來使常貴猝不及防，來不及把食物藏起來。
常貴有些驚慌，他應付著：“躍民、鄭桐，吃了嗎？”
兩人齊聲道：“沒呢。”
常貴言不由衷地說：“一起吃嘛。”
“哎，謝謝支書了。”兩人脫鞋上炕，拿起貼餅子就吃。
常貴婆姨盛了一碗野菜糊糊遞給鍾躍民，鍾躍民擺擺手：“我們喜歡吃幹的，不喝稀的。”常貴心疼地眨著小眼睛，盯著兩人狼吞虎咽。