爐香氤氳，鍾磬悠揚。
婉兒雙手捧著奏章匣子，亦步亦趨跟住典讚女官，登上含元殿側階。她很緊張，身上的交領大袖外袍、腳下的雲頭履都太大太鬆，係帶束了又束，襪子裹了又裹，她還是覺得一步一滑，隻怕會當場掉衣失儀。
這是她頭一回以天後侍書女官的身份，進入含元殿外朝，這頂束義髻、身穿禮衣的裝扮她也是頭一回披掛上。尚服局說是已經努力給找了一套最小的交領大袖袍裙，十三歲的婉兒穿上還是下擺拖地，連夜現裁去一截才能勉強上身。
洛陽宮正殿也叫做含元殿，宏偉壯麗，在此舉行的朝會，規格僅次於“應天門臨軒冊授”。二聖一般常朝都放在西側宣政殿舉行，今日含元殿大朝，是因為要一口氣迎接兩位重要人物入東都——雞林道行軍大總管宰相劉仁軌，以及更顯赫的，皇太子李弘。
婉兒知道，宰相和太子都來者不善，而天後也早嚴陣以待。今日的朝會，隻怕要爆發激烈爭執。
老帥劉仁軌去年率軍再征新羅，鎮壓海東叛亂。打仗勝負依然沒有太多懸念，唐軍橫渡瓠蘆河，克七重城，劉仁軌以功進封為樂城縣公，子侄三人授上柱國——隻要能跟敵軍主力正麵對上，唐軍就是切瓜砍菜。
然而這一番征戰還是打得極艱苦，劉仁軌從戰場連上奏表，描述軍中將士逃亡、糧草不繼、當地人心不服四處騷擾等情狀，那些奏狀很多都傳揚得朝野皆知。
總之一句話，朝廷如果再不加大支持投入，這仗是打不下去了。
自貞觀名將衛國公李靖、英國公李勣之後，劉仁軌算是當今份量最重的軍中大將，威望至高，又以忠正敢言著稱。此次二聖以東宮大婚的名義，召劉仁軌回洛陽入賀，想必也是要當麵商榷此事，以安定軍心。
侍中奏辦，羽扇開合，階下君臣再拜舞蹈，二聖步出，天皇落坐禦床，天後仍坐入床側紫帳之後，朝會啟始。