1976年7月29日淩晨，紐約布朗克斯區的警方接到報案，勞裏亞夫婦18歲的女兒多娜遭到了槍擊。據勞裏亞夫婦反映，當天他們與多娜還有19歲的喬迪·瓦倫蒂一起外出吃飯。淩晨時分，他們駕車回到了家，不過多娜與喬迪還想在車裏單獨聊一會兒，於是勞裏亞夫婦就先回家了，結果沒過多長時間他們就聽到了槍聲。
警方和救護人員趕到案發現場後發現，多娜的頸部中彈早已身亡，而喬迪的傷在股部，經治療後活了下來。警方在案發現場找到了5枚彈殼，除此之外毫無線索。當時警方隻將該案作為一起普通的槍擊案處理，畢竟對於紐約這個大城市來說，槍擊案並不少見。
10月23日淩晨，警方又接到了一起報案，同樣是一起槍擊案，發生在皇後區，受襲的是一對年輕的情侶——卡爾·德納若和羅斯瑪麗·凱南，幸運的是兩人雖然受了傷，但都沒有生命危險。警方從兩人那裏了解到，在案發時他們正在車裏聊天，一個陌生男子突然出現並朝著他們開槍。
11月26日的深夜，紐約皇後區再次發生了一起槍擊案，遇襲的是兩名年輕的女性，其中一名女性隻是被擦傷了表皮，另一名女性的脊椎卻被擊碎了，造成了終身癱瘓。
這3起槍擊案都發生在深夜，而且案發現場的彈殼顯示凶器是同一把手槍，警方不得不將這3起槍擊案聯係在一起，並認為這很可能是一係列黑幫襲擊案件。
1977年1月30日的淩晨，第四起相似的槍擊案在紐約皇後區發生，遇襲的是一對年輕的情侶——克裏斯蒂娜·弗倫德和約翰·迪爾。約翰隻是被子彈擦傷了，但克裏斯蒂娜的傷勢卻很嚴重，子彈擊中了她的要害，雖然被送到醫院搶救，但還是沒能保住性命。約翰告訴警方，在案發時他與克裏斯蒂娜正準備去一家舞廳，正走著突然跳出一個陌生的男子朝他們開槍，連開了幾槍後，男子便逃走了。相似的槍擊案以及來自同一把手槍的彈殼，讓警方意識到這一係列槍擊案的凶手極有可能是個連環殺手，專在深夜作案。