聖德二十年十一月。北邙山北麓，枯雲峰。
於澤泰已經在北邙山裏逃亡了將近十天。他吃光了所有幹糧，即便偶爾捕捉到一兩隻獵物也不敢生火烤製——生火冒出的煙霧有可能使他暴露目標。而他一旦被擒就意味著死亡，因為追殺他的是一群北邙山的河絡。
現在他隻覺得無比後悔，每過一天逃亡的日子，這種後悔就加深幾分。作為一個強盜，他千不該萬不該去打劫兩個河絡，更加不該殺了他們。如今他明白了，殺死河絡就相當於捅了馬蜂窩，他們似乎是追到天涯海角也一定要把自己抓回去正法。
傍晚的時候，下起了雨，而且雨勢越來越大。於澤泰感到一陣絕望，不隻是因為雨中的山路更加濕滑難行，也不隻是因為十一月的雨水淋在身上實在冰冷徹骨，還因為雨水會讓他留下泥濘的腳印，讓河絡們更加容易追蹤。
與其這樣，還不如轉過身和他們拚了，於澤泰惡狠狠地想著。但突然之間，他注意到了前方的一處斷崖，一個絕妙的主意產生了。
不久之後，於澤泰已經躲在了斷崖下方，耳聽得河絡們用他聽不懂的河絡語嘰嘰咕咕一陣後，轉身向回走。他很興奮，自己的計策成功了，區區幾個腳印就騙過了那些愚蠢的河絡，讓他們以為他已經失足跌下山崖。
於澤泰等到河絡們走遠了，這才開始往上爬。不料他之前借之攀緣而下的那塊岩石已經鬆動了，無法承受他的重量，竟然轟的一聲垮塌下來。於澤泰的身體驟然失去了平衡，像一隻皮球一樣，沿著傾斜的山坡滾了下去。他的腦袋撞上了一塊不知是石頭還是別的什麽玩意兒的硬東西，昏了過去。
醒來之後，雨已經停了，天色早已變得漆黑如墨。於澤泰把自己全身上下摸了一遍——雖然摔得遍體鱗傷，但總算還活著。他四下打量了一下，覺得以自己現在的體力，沒可能原路攀爬上去了，隻能繼續向前尋找生機。他像一頭受傷的野獸，踩著泥漿、碎石和野草蹣跚前行，內心充滿了對前方未知的恐懼。