宏靖十七年四月，天啟城。
宏靖皇帝做了一個夢。在夢裏，他又回到了聖德二十六年，也就是宏靖元年，回到了父皇駕崩、自己登基的時刻。夢裏父親的屍身居然就停在金鑾殿上，並且端端正正地坐在龍椅之上，恍如在生。大殿熱鬧得像天啟城裏的集市，無數看不清麵目的人穿行於其中，發出種種嘈雜的聲響。
難道現在的皇帝不應該是我嗎？為什麽會讓一個死人坐上去？他有些不知所措地四顧張望，周圍沒有人搭理他，仿佛他完全不存在。他想要發怒，想要召喚他的臣子和侍衛，卻發現自己無論怎麽張口都發不出聲音。
我這是怎麽了？皇帝感到無比惶恐。在這個奇怪的視角裏，隻有一張麵孔能讓他感到親近，那就是他的父親，剛剛駕崩的聖德帝。盡管明知道父親已經死了，他還是不由自主地跑了過去。
父親沒有說話，這很正常，因為父親已經是一個死人了。但奇怪的是，父親的雙目是睜開的，兩隻眼睛正在充滿威嚴地瞪著他。皇帝從小就害怕被父親這樣瞪著，此時此刻，他隻覺得全身發毛，兩條腿都開始發軟了。
您有什麽話想要對我說嗎，父皇？皇帝想要這麽問，卻仍舊開不了口，他覺得父親的目光中除了威嚴之外，還隱藏著一絲悲哀和憂愁，似乎有點什麽複雜的含義，好像有什麽話要對他交代。
但最終父親仍舊什麽話都沒有說。他的眼皮緩緩閉上，頭頂慢慢地冒出青煙，片刻之間，聖德帝的身體開始熊熊燃燒，從他身上噴射出來的烈焰高達數丈，一瞬間就把整座太清宮都點燃了。
“來人啊！快救火啊！”皇帝終於能發出聲音了。他用盡全力地喊叫著，但那些進進出出的人們仍然沒有一個搭理他。相反，他們全都聚集到了大殿中央，跨進了烈火中。很快，太清宮裏成為了一片火海，人們沉默地任由大火吞噬自己的身體，直到化為灰燼。