明月莊針對八戶人家展開的報複計劃，是張萬裏、成吏員、趙伯、劉盛、雷成等人提出的。
起因是蒙學的小年輕交上去的一份公文。蒙學搞出什麽新點子，或者完成了莊主交代的一些小題目，都會交給李夢空等人一份報告。本來沒什麽稀奇的，但其中一張紙引起了張萬裏等人的主意，隨即在莊內的上層人家中掀起軒然大波。
明月莊剛招安那會兒被為難過一次，前不久更是被人打上門來，如今已經分裂成實力懸殊的兩部分。那張紙上利用多種表格和條形圖、百分比圖等圖表，直觀地統計了前後兩次為難明月莊的人家。從結果上看，第一次參與為難明月莊的人家，有七成都參與了第二次。
不報複，不讓參與攻擊明月莊的人家付出代價，窺視、為難、對付明月莊的人家隻會越來越多。
初五之後，李夢空帶著熊成文在明月集、勳陽府城和十堰州城三個地方來回奔走，竭力為明月莊爭取更多好處，同時敦促官府落實談好的一些條件，還不忘拉攏收買更多的能吏、捕盜和巡檢。回到莊內也隻是處理一些重要事項，關心一下拖拖拉拉的談判進程，然後再次出發。
張萬裏、趙伯、雷成等人見不能拉李夢空這老頭下水，隻好集體上陣，在一個傍晚找到莊主，看似不經意地提出了報複計劃。李響在一片沉默中，用微醺的語氣說：“公中辦事的流程擺在那裏，隻要有人提出動議，大部分人同意，就可以拿到我這裏用印嘛。隻要不傷害莊民的利益和安全，本莊主才不關心你們想幹什麽，顧不過來啊。”
說罷還歎了口氣。
於是公中會議的莊民代表，以及公中各職司的頭頭都清楚了一點：莊主大人討厭沾血，卻不會幹涉莊民複仇，前提是不違反莊裏的規矩。
義憤填膺的莊民決定，趁莊主在長江上行船的時候進行報複計劃。將來不管是誰想要以此抹黑莊主，莊主都可用“我當時在長江上，不在場”的理由推脫。