方臘軍雖然沒有攻下湖州城，卻劫掠了周圍的大部分鄉鎮，曾經繁華的太湖南部一片狼藉。
每到夜晚，總有自願或者被強迫的地痞青皮、山匪水盜、遭難小民聚集到護城河下，朝城內哭喊叫罵。石寶想以此擾亂官軍的軍心，倒也真的發動了兩次突然襲擊，卻被韓世忠早已安排好的精銳殺傷了上百老底子。
湖州戰局僵持。方臘軍繼續糜爛蘇州-無錫-常州一線，對湖州圍而不攻，韓世忠也沒有餘力展開反擊。
在這樣的背景下，李響於昨天夜裏到達太湖南岸。因為夜晚封城，李響隻好和方維良、丁史航等人夜宿小梅山大營，和大量軍用錢糧物資，以及糙老爺們擠在一起。
大營的晨鼓敲響，李響送別了複姓西門的能吏，跟著子安先生派來的信使踏上小船。
小船順水而上，很快從北麵的水門進入湖州城。方臘軍的大舉攻城，主要破壞了西麵、南麵和東麵的城牆，西麵靠北和北麵的城牆幾無損壞。湖州城北的主要建築，也因為方臘軍沒有從北麵大舉進攻，得以躲過再一次的浩劫。
湖州城中已無太多百姓，更多的反而是官軍，以及被征調的民夫青壯。李響跟著幾位軍漢朝城中心走去，發現街道上的秩序恢複得還不錯，危險的斷壁殘垣也得到了清理。居然還有不少商戶開了門，或在擺地攤兒。
“原時空的韓世忠是中興四將之一，勇猛敢戰。大周的韓世忠將軍雖也勇猛，卻不知是何等樣人？”李響回憶著關於韓世忠的隻言片語，暗自思量道：“隻要有韓世忠將軍支持，嶽父在德清縣城肯定更安全。又要裝孫子了，真是不爽。”
兩炷香後，正凝神思考如何給韓世忠這樣的國朝勇將留下好印象的李響，來到了知州衙門的後門。
原知州大人被韓世忠救下，感激不盡，主動把衙門讓了出來，韓世忠才能以武人的身份進駐士大夫們頗為在意的知州衙門。