並州上郡太守刁囂在上郡，因以為自身原因不得重用而心生怨憤，見公孫霸並取西涼，勢力強盛，遂有意投歸公孫霸。而公孫霸亦有受降策反之意，乃遣細作人等與刁囂暗通消息。
刁囂雖然有投歸公孫霸之意，然心中尚畏懼並州刺史顧昭，並不敢公然背叛。公孫霸令其據上郡反水並州，刁囂意未決。於是執金吾吳江乃請命前往遊說，公孫霸即遣吳江為使，前往高奴策反刁囂。
吳江到高奴，密見刁囂，乃遊說刁囂道：“燕王兵力強盛，將並取天下，此誠賢愚所共見也。將軍如若率上郡而歸之，為燕王定取並州，燕王將以將軍為並州刺史，封侯拜爵。”
刁囂道：“吾早有此意，隻是尚忌憚代王顧昭，不敢遽然行事。”
吳江笑道：“人各有誌，豈能相勉強乎？將軍率上郡之眾歸降朝廷，有何不當？彼顧昭者，雖為將軍上司，然於朝廷來說，其不過一刺史耳。焉能節製將軍歸順朝廷乎？將軍有功，卻因小過而不見重用，吾甚為將軍不平。”
刁囂憤然道：“此正是吾所怨憤痛恨者也！”
吳江道：“將軍知涼州將軍花羽之事乎？今花羽歸降燕王，燕王乃用為平西將軍，官高爵顯。燕王將平定天下，盡滅顧昭等輩。將軍如執迷不悟，恐將為顧昭殉葬矣。”
刁囂道：“吾欲歸降朝廷久矣。但今顧昭對吾甚為猜忌，如若起事，恐其圍剿，所以一時不能決定。”
吳江道：“有何難決定哉？將軍率上郡之眾歸之，燕王將率軍相迎將軍，顧昭能奈將軍何？”
刁囂聽吳江言語說辭，遂動反叛之心，準備起事。忽然接報，顧昭親自來上郡巡視。
刁囂聞報，大驚失色，汗流浹背，不知所措。吳江在屏風後窺見，乃出見問道：“顧昭帶多少兵馬前來？”
探馬報道：“隻護衛軍500餘人耳。”