意外的勝利
令人哭笑不得的是，恰恰由於袁紹、袁術爭鋒，才終於推動了聯軍在前線的進展。
公元191年3月，袁術為提高自己的威望，資以壓過在伐董上碌碌無為的袁紹，命孫堅進攻洛陽。在關東諸將中，孫堅是個異軍突起、出類拔萃的人物，當時起兵願與董卓作殊死一搏的，一共就兩人，除了曹操，就是孫堅。
一開始，孫堅也沒打得過董卓大將徐榮。孫軍被包圍，全軍潰散，孫堅僅率數十騎突圍而出，接著又被西北軍追擊，幾不得脫，幸虧他的部將戴上他平時常戴的赤色頭巾，才掩護他從小道逃脫。
孫堅是個不達目的決不罷休的狠人，很快便聚集散兵卷圖重來。在董卓陣營中，徐榮是唯一一個非涼州籍的大將，實際一直被其他涼州籍將領排斥，其先後擊敗曹操、孫堅，自然也會遭人嫉妒。不知道是不是這個原因，董卓沒有再派本來屢戰屢勝的徐榮出陣，而是改派了胡軫和呂布應戰。
胡軫是“涼州大人”，所謂“大人”，乃豪族之意，比如韓遂的身份也是“涼州大人”。在涼州係將領中，胡軫的地位和威望是最高的，呂布更不必說了，那是並州係將領當仁不讓的領袖。董卓以為把他們兩個王牌加一塊，一定能把孫堅打個灰飛煙滅，但其實事情並沒有這麽簡單。
並州軍因是被董卓兼並的部隊，與涼州軍在一起，必然處於被壓抑的地位，而涼州軍則習慣性地以勝利者自居，不將並州軍放在眼裏，甚至對呂布也不例外。董卓任命胡軫為大督，呂布為騎督，大督在騎督之上，為全軍統帥。胡軫素來敵視呂布和並州軍，出戰前就公開宣揚，說要陣前斬一個“青綬”，以整肅軍紀。呂布這時的正式職位是中郎將，按照其級別，可授青色綬帶，因此，胡軫所說的“青綬”即指呂布。