呂布光是騎兵就足以傲視關東，再加上高順的陷陣營，曹操真的很難拿他怎樣，所謂找到攻破呂布的法子雲雲，不過是怕軍民不穩，給部將們吃顆定心丸而已。
自被從濮陽城內逐出後，曹呂兩軍又相持了一百多天，互有勝負，但這種勝負都隻屬於局部的戰鬥層麵，影響不了全局，曹操既拿不下濮陽，呂布也無法攻占兗州除濮陽外的更多城池。
在曹操和呂布相持期間，兗州地區鬧起蝗災，不少地方顆粒無收，前線的曹軍很快就揭不開鍋了，曹操不得不帶著將士回到甄城，暫時罷兵自守。眼看曹操陷入困境，袁紹派人來見，提出希望曹操將其家屬送至鄴城居住，用以進行“連和”，即加強雙方的同盟關係。
曹操東征徐州時，袁紹在主力尚被牽製的情況下，仍力所能竭地派兵予以援助，這是因為陶謙屬於公孫瓚那邊的人，對袁紹也有威脅。及至曹操回師平叛，呂布、張邈同樣與袁紹為敵，而且袁紹也已能騰出主力，但他在曹呂大戰時，卻反而做了壁上觀。
事實證明，袁紹對曹操的看法已經悄然發生改變。雖然在內心裏，袁紹還是不會將曹操這個宦官家族出來的子弟與自己等同，但他顯然已經明白，如果有可能，在日後的競爭對手名單上，曹操一定不會落榜。還有兗州，曹操理所當然地認為歸他所有，然而在袁紹看來，若不是自己給機會，曹操怕是連兗州的邊都未必摸得到吧！
既要限製曹操的羽翼，又要將兗州劃入自己的勢力範圍，袁紹能夠想到的最直接辦法，就是通過抵押人質的方式，將曹操重新降為他的部將，從而對其實行完全控製。
您再認真考慮考慮
曹袁本就是盟友，並不存在“連和”的必要，曹操完全有理由予以堅拒，但此時正是他極度困難的時候，若依靠袁紹，便能解一時之困，以後再徐圖發展，因此準備予以同意。