如如在一個月後順利返回洛陽。她的回宮，毫無預兆，如今胡太後掌權，宮變後的氛圍尚未淡去，人人謹小慎微，即便高太後的餘黨已被清掃殆盡。
從前時常稱病，避在宮廷角落與世無爭的母親，此際梳著繁麗高髻，戴著九尾金絲鳳冠，雍容無雙高坐太後位，眉目間的威嚴含而不露，審視著自己遠嫁後未得詔令自行歸寧的女兒。
這樣的母親，讓如如覺得陌生。
“駙馬都尉何在？”胡太後唇色如丹，神情淡漠地問。
“……在敦煌。”如如不敢仰視母親，低頭看著自己被風沙磨蝕的衣擺，這副逃難似的形容顯然容易令人生出猜疑。
“你回洛陽做什麽？”
“母親，我想見桑伶洲。”如如鼓起勇氣仰起頭，烏玉般的長發垂散在腰際，原本白皙的臉頰被灰塵遮掩了光華，金枝玉葉淪為乞兒。
胡太後抬了抬手，屏退了左右宮人，她從座上起身，一步步走下玉階，來到如如跟前。
“遠嫁敦煌是你自己選的，遠嫁途中跟樂府令私奔，不顧身份尊嚴在民間跳舞賣藝，駙馬都尉不嫌棄你不知廉恥，如今你還有臉回洛陽，還敢跟哀家提條件。”
被母親這般叱罵，如如反倒麻木了，廉恥是什麽東西，跟自己愛的人一起生活，街頭跳舞怎麽就沒有尊嚴呢？她這樣的“不知廉恥”與母親的政變手段比起來，又算得什麽？
“桑伶洲為何會毒殺高太後？不是母親指使他這麽做，他何必葬送自己的前程，為母親掌權開路？可惜他不知道，母親用完的棋子，皆是棄子，縱使女兒也不例外。”
如今宮廷大概隻有如如敢這樣指責至高無上的皇太後，良久，胡太後發出感慨的笑聲：“奴奴長大了，敢質問母親了，可你還是太單純，你以為桑伶洲隻是一枚棋子那樣簡單？跟他私奔在民間生活了幾個月，你以為你了解他？不，你從來沒有真正懂他。”