張儀到魏國，不是來探親，不是來旅遊，也不是來出訪，而是來當官的。
《史記》說得明白：“（張儀）免相，相魏以為秦，欲令魏先事秦而諸侯效之。”為了秦國的利益，張儀辭去相國的職務，被秦惠王派到魏國去當相國，想讓魏國先依附秦國，成為天下諸侯效仿的榜樣。
張儀本來就是魏國人，派到魏國去工作再合適不過。問題是，魏惠王願意接受這樣一位空降的相國嗎？
那個年代，人才流動頻仍，甲國人跑到乙國去做官是常有的事。公孫衍就是一個典型的例子。他先在魏國為將，接著到秦國當了大良造，後來又回到魏國為將。但是，像張儀這樣被秦惠王派到魏國來，而且是要當相國的，還確實沒有先例。
事實上，這一安排也並非出自秦惠王的本意，而是張儀自己主動提出來的。
“魏國總是搖擺不定，不肯死心塌地臣服於我大秦，主要是因為惠施從中作梗，就讓下臣去魏國取代惠施吧！”
張儀這樣做，完全出自一種嗜好。作為鬼穀子的首席門徒（他自認為是），他深諳黑白之道，更沉溺於博弈的樂趣。若以此時天下的棋局而論，乃是合縱與連橫的對弈。合縱一方，惠施、蘇秦、公孫衍等人執黑先行；連橫一方，則由他張儀獨樹一幟，直取天元。
這天元就是魏國。在張儀看來，隻要搶到了魏國，韓國自然臣服，趙國也不在話下，中原的局勢便煥然一新，秦國則可以走出西方的山坳，與齊、楚兩大強國放手一搏。
然而魏國的態度總是曖昧，時而與秦國親近，時而與秦國疏遠。親近的時候，不忘向齊、楚等國亂拋媚眼；疏遠的時候，又偶爾撲到秦國懷裏撒嬌發嗲。
為此，張儀才不惜把自己當作一顆棋子，下到最關鍵的部位。
當然，首先要說服魏惠王。