惠施躊躇滿誌回到魏國，滿以為魏惠王會立即任命他為相國。然而魏國的情況已經發生了很大的變化，公孫衍實際上已經在履行相國的職責，隻是還沒有獲得正式任命。
這一年，魏惠王已經八十二歲了，在當時而言，堪稱高壽。
人到了這個年齡，做事便難免猶豫。惠施有惠施的好處，他博學多才；公孫衍有公孫衍的優點，他行動果敢。無論任命誰為相國，也許都不會錯，而且可以肯定的是，他們都是堅定不移的合縱派，在這一點上不會產生分歧。
魏惠王一猶豫，惠施便坐立不安了，各種狐疑湧上心頭。有一天，有人告訴他，宋國的老朋友莊周來到了大梁找他。他一下子神經過敏了，認定莊周是來搶他的相位的，於是派人在大梁城中搜查了三天三夜，結果一無所獲。第四天早上，莊周自己找上門去，跟惠施講了一個故事：
南方有一種鳥，名叫鳳凰，你知道嗎？鳳凰啊，是很高傲的，每年都從南海飛往北海，一路上非梧桐不棲，非竹實不食，非甘泉不飲。有一隻貓頭鷹，剛剛抓到一隻死老鼠，正暗自竊喜，突然感覺天上一黑。抬頭一看，隻見鳳凰張開翅膀，有如垂天之雲，飄然而過。貓頭鷹瞪大眼睛，仰著脖子，大喝一聲：“嚇！你難道敢搶我的死老鼠？”
莊周講完這個故事，拍拍惠施的肩膀，平靜地說：“老朋友，你派人搜遍大梁城，難道是想拿著魏國這隻死老鼠來嚇我嗎？”
惠施滿臉羞愧，若有所思。
不久之後，塵埃落定，公孫衍實至名歸，被任命為相國。至於惠施，史料中雖然沒有明確記載，但可以肯定的是，他在魏國朝中還是擔任了相當重要的職務。
這一年冬天，八十二歲高齡的魏惠王去世了。
關於魏惠王的一生，我想不用作太多的評價，用兩個字概括足矣：