公元前527年，王室流年不利。六月，周景王的大子壽不幸去世。八月，大子壽的母親穆後因為過度悲傷，也撒手西去。
同年十二月，穆後的葬禮在雒邑舉行，晉國給足麵子，派出以下軍副帥荀躒（lì）為首的代表團參加。
葬禮之後，周景王設宴款待荀躒和他的副手籍談。王室對晉國派要員會葬穆後受寵若驚，是可以理解的，但是在這個悲傷的時候請客吃飯，顯然不合時宜。畢竟天子也是人，老婆剛剛下葬，就算是裝，也得裝出一副吃不下飯的樣子啊！
更讓人覺得不可思議的是，席間使用的酒器，顯然不是尋常之物，若以規格而論，休說招待荀躒，即便是招待晉侯，甚至祭祀列祖列宗也足夠氣派了。
“此乃今年魯國進貢之物。”也許是看出了荀、籍二人的疑惑，周景王主動介紹道。
荀躒“哦”了一聲，似乎明白點什麽，他沒有接周景王的話，而是偷偷地向籍談使了個眼色。籍談含笑微微點頭，意思是您放心，由我來應付。
果然，喝過兩杯之後，周景王突然對荀躒說：“伯父，寡人有一事不明，想向伯父請教。”
伯父、叔父本是天子對同姓諸侯的親熱稱呼，用在荀躒身上，自然是十分客氣。
荀躒趕緊說：“您請講。”
周景王說：“這些年來，諸侯無論大小，都有禮器進貢給王室，唯獨晉國沒有，這是為什麽呢？”
“關於這個問題……”荀躒很淡定地朝籍談拱拱手，“就請你來為天子回答吧。”
籍談早有準備，先是朝周景王作了一揖，然後才緩緩地說：“下臣聽說，諸侯受封於天子的時候，天子會授予他們明器（儀仗），作為賦予權力的象征，好讓他們鎮撫社稷，安定百姓。反過來諸侯則進獻彝器（祭祀用的禮器）給王室，以示服從王室的領導，這是自古以來的常理。按理說，晉國也應該向王室進貢。”說到這裏，籍談話鋒一轉，“隻不過您想必也知道，晉國的情況有點特殊，地處窮鄉僻壤，長久以來與戎狄之人雜居，而遠離王畿。王室的福分我們享受不到，倒是為了與戎狄周旋而忙個不停，實在是顧不上向王室進獻彝器啊！”