一輛牛車在褒斜棧道間緩緩而行。
挽車人是漆辛，牛車上擺著一具棺木，車前一邊坐著邴氏，另一邊坐著一個女童。
女童身穿綠衣，梳著小鬟，眼睛又圓又黑，是驩兒。朱安世則躲在棺木之中。
這是邴氏想出的主意，她見驩兒生得清秀瘦小，又靦腆少言，便將驩兒裝扮成個女童。他們夫妻則扮作扶親人靈柩回鄉，讓朱安世躲在棺木之中，隱秘處鑿幾個洞透氣。路上關卡雖嚴，卻沒有誰會開棺查驗。
曆來蜀道艱險，這褒斜棧道北起郿縣，南達漢中，過劍門通往蜀中，是漢初丞相蕭何督修。在秦嶺山脈褒水和斜水河穀中，於山壁上淩空鑿石架木，修築棧道。此後曆代多次增修，當今天子繼位後，更大加修造，從此棧道千裏，車馬無礙。
朱安世躺在棺木中，起初很是舒坦，正好養傷。連躺了幾天，越來越窒悶難挨，卻也隻得忍著。
牛車吱吱咯咯在棧道上顛簸，行到正午，停了下來，朱安世猜想應該是到了歇腳之處，他聽外麵沒有聲響，想出去透口氣，正要開口詢問，忽聽見馬打響鼻的聲音，知道外麵還有其他旅人，便沒有作聲。正在側耳，猛聽到邴氏和驩兒一起驚叫，隨即，一陣兵刃撞擊之聲。
他忙用力推開棺蓋，抓起刀，挺身出棺，眼前是一座依山而建的小小亭子。亭子中，漆辛正揮劍與兩個人惡鬥，那兩人身穿蒼青繡衣，各執一柄長斧，竟是繡衣刺客！而邴氏則護著驩兒躲在亭外牛車旁、山壁凹處。
朱安世忙跳下牛車，兩步奔進亭子。
這時，漆辛剛擋住右邊一斧，左邊另一斧已迅猛揮向他的腰間，眼看就要被砍中！朱安世暴喝一聲，舉刀疾刺左邊刺客，那刺客猛聽到身後聲響，一驚，不及防備躲閃，手臂已被刺中，長斧隨之落地。朱安世舉刀又砍，那刺客側身一閃，手臂雖然中刀，卻臨危不亂，向後略退半步，隨即抽出佩劍。朱安世不容他喘息，連連進擊，那刺客左遮右擋，叮叮幾聲，盡數封住朱安世攻勢。